Characterization of swine stress gene by DNA testing using plucked hair as a source of DNA

The swine stress gene (hal) in recessive homozygotes (nn) leads to porcine stress syndrome (PSS), and is associated with pale, soft, exudative pork (PSE). In heterozygosis (Nn) it is linked to poor carcass quality. A total of 179 pigs (86 Large White, 69 Landrace, 12 Duroc and 12 Pietrain) were characterized as normal homozygotes (NN), heterozygotes or recessive homozygotes following amplification of a target region of the hal gene using the polymerase chain reaction (PCR), followed by a restriction endonuclease assay. Plucked hair was used as a source of genomic DNA. The resulting PCR was digested with the restriction enzyme CfoI, followed by agarose gel electrophoresis. Of 179 animals tested, 70% were NN, 28% were Nn, and 2% were nn. The frequency of heterozygotes was higher (P < 0.05) in Landrace (0.43 for Nn) than in Large White pigs (0.09 for Nn). Nine of the 12 Pietrain animals were Nn and three were nn, suggesting a high frequency for the n allele in this breed. These results may be related to the incidence of PSS and PSE in these two breeds, both of which are widely used in breeding programs. The utilization of plucked hair as the source of genomic DNA was a non-invasive and quick method to screen farm animals.O gene do estresse suíno (hal) em homozigose recessiva (nn) ocasiona a síndrome do estresse porcino (PSS), e está relacionado com a ocorrência da carne pálida, mole e exudativa (PSE). Em heterozigose (Nn) está associado com diminuição da qualidade de carcaça. Um total de 179 suínos (86 Large White, 69 Landrace, 12 Duroc e 12 Pietrain) foram caracterizados como homozigotos normais (NN), heterozigotos e homozigotos recessivos por análise do DNA usando a reação de polimerização em cadeia (PCR), seguida de um ensaio com endonuclease de restrição. Foi utilizado folículo piloso como fonte de DNA genômico. O produto do PCR foi digerido com a enzima de restrição CfoI, seguindo-se análise dos fragmentos por eletroforese em gel de agarose. Dentre os 179 animais analisados, 126 (70,0%) foram caracterizados como NN, 50 (28,0%) como Nn, e 3 (2,0%) caracterizados como nn. A freqüência de heterozigotos foi maior (P < 0,05) em animais da raça Landrace do que em animais da raça Large White. Nove animais da raça Pietrain foram classificados como heterozigotos e tres como homozigotos recessivos. Estes resultados podem estar relacionados com a incidência de PSS e PSE nestas raças, as quais são largamente utilizadas em programas de cruzamento. A utilização de folículo piloso como fonte de DNA genômico foi um método rápido e não-invasivo que viabiliza a execução da caracterização do gene hal