Chemical and anatomical traits, and in vitro dry matter digestibility correlations in forage grasses

Lâminas foliares e segmentos de colmo das gramíneas forrageiras capim-braquiária (Brachiaria decumbens), capim-gordura (Melinis minutiflora) e capim-bermuda Tifton 85 (Cynodon sp) foram amostradas em dois níveis de inserção no perfilho (inferior e superior), em duas idades (momento da exposição da lígula da folha e 20 dias após) e em duas estações de crescimento (verão e outono). Amostras dos segmentos de colmo e lâminas foliares foram submetidas à determinação de sua composição química, composição anatômica e digestibilidade in vitro. Após obtenção dos dados, foram estabelecidas as correlações entre os componentes químicos e anatômicos e entre estes e a DIVMS, na lâmina, no colmo e no agrupamento dos dados das duas frações. A espessura da parede celular foi a característica anatômica a se correlacionar mais fortemente com todos os componentes químicos, independente da fração considerada. Suas correlações foram positivas com os teores de fibra em detergente neutro, fibra em detergente ácido e lignina e negativa com os de proteína bruta. A proporção de mesofilo se correlacionou positivamente com os teores de proteína bruta e negativamente com os de fibra em detergente ácido, enquanto a proporção de esclerênquima apresentou correlação positiva com os teores de fibra em detergente neutro. Os componentes químicos se correlacionaram fortemente entre si e com a DIVMS. Entre as características anatômicas, somente a espessura da parede celular mostrou correlação significativa com a DIVMS, independente da fração. O mesofilo se correlacionou positivamente e o xilema negativamente com a DIVMS, respectivamente, na lâmina e no colmo.Leaf blades and stem segments at two stages of development (day of leaf ligule exposure and 20 days thereafter) and two insertion levels on tillers (lower and upper) of signalgrass (Brachiaria decumbens), molassesgrass (Melinis minutiflora) and tifton 85 bermudagrass (Cynodon sp), were sampled in two seasons of the year (summer and autumn). The anatomical and chemical traits, and in vitro dry matter digestibility of blades and stems segments were evaluated. The correlations among these variables were established to associated values observed in leaf blade and stem, and to each fraction. The cell wall thickness was the anatomical trait to exhibit the highest correlation with all the chemical components, being positive with neutral detergent fiber, acid detergent fiber and lignin contents and negative with crude protein content. The proportion of mesophyll correlated positively with crude protein and negatively with acid detergent fiber content, while the proportion of sclerenchyma showed positive correlation with neutral detergent fiber content. The chemical components showed strong correlation among themselves and with the IVDMD. From the anatomical traits, the cell wall thickness was the only one to exhibit a significant correlation with the IVDMD, independent of fraction. The IVDMD correlated positively with leaf blade mesophyll and negatively with stem xylem