Substitution of the corn grain ground by citric pulp in the early weaning of dairy calves

O presente trabalho foi realizado com o objetivo de estudar a substituição do milho em grão moído pela polpa cítrica no concentrado de 28 bezerros da raça holandesa (PC) durante a fase de aleitamento. O delineamento experimental foi em blocos ao acaso, sendo os blocos formados de acordo com a ordem de chegada dos animais. Os animais foram abatidos ao final do experimento. Foram empregados quatro tratamentos: 0, 15, 30 e 45% de polpa cítrica na ração, em substituição ao milho. Todos os animais receberam o colostro por três dias na fazenda de origem. Além do concentrado, os bezerros receberam diariamente quatro litros de leite integral no primeiro mês, divididos em duas refeições, e três litros no segundo mês, em uma única refeição. O concentrado foi oferecido aos bezerros a partir do quarto dia de vida. Todos os bezerros foram mantidos em abrigos individuais. Os parâmetros avaliados foram: ganho de peso diário, consumo de matéria seca, conversão alimentar, aumentos da altura na cernelha e do perímetro torácico, volume e peso dos compartimentos estomacais, desenvolvimento papilar, contagem de protozoários, pH ruminal e incidência de diarréias. Não houve diferença significativa entre tratamentos para os parâmetros estudados. Concluiu-se que a polpa cítrica pode substituir o milho em grão moído na dieta peletizada contendo 5% de leite em pó, para bezerros desmamados precocemente, com bons resultados.The present study was carried out to study the substitution of the ground corn grain by the dried citrus pulp in the starter diet of 28 Holstein calves in an early weaning system. The experimental design was in completely randomized blocks, with the blocks formed in accordance to the arrival order of the animals. The animals were slaughter at the end of the experiment. The experiment consisted on four treatments: 0, 15, 30 and 45% of citrus pulp in the diet, in substitution of the ground corn grain. The calves received the colostrum for three days in the original farm. Besides the concentrate, the calves received four liters of whole milk in the first month, divided in two meal, and three liters in the second month. The concentrate was fed ad libitum fed to the calves from the fourth life day. All calves were kept in individual houses. The evaluated parameters were: average daily gain, dry matter intake, feed:gain ratio, increases of the withers height and of the heart girth, volume and weight of the stomach compartments, development of rumen papillas, number of protozoa, pH and incidence of diarrhea. There was no significant difference among treatments. The dried citrus pulp can substitute the ground corn grain in the diet of early weaned calves, with good results