Genetic and environmental factors affecting milk production from dairy goats

Objetivou-se, no presente estudo, avaliar a produção de leite de caprinos leiteiros da região sudeste do Brasil, com intuito de verificar os fatores de meio e estimar os parâmetros genéticos pelo método dos mínimos quadrados (MMQ). Os controles de 1336 lactações foram inicialmente ajustados pela função multifásica (difásica) e calculou-se a produção de leite total (PLT). Os dados foram provenientes de sete propriedades e três raças (Parda Alpina, Saanen e Toggenburg). A média e o erro-padrão da PLT estimados pelo MMQ foram de 635,31 ±39,75 kg. A interação ano x estação do parto influenciou a PLT. Em um dos anos estudados, a PLT foi menor para as cabras paridas no final da estação. Nas três estações de parto, observou-se comportamento quadrático da PLT, em função dos anos de parto. Para as três estações, a PLT aumentou de 1986 até meados de 1990, decrescendo em seguida. A idade de máxima PLT foi observada aos 46,65 meses. Das três raças estudadas, observou-se que as raças Parda Alpina e Saanen apresentaram alternância de superioridade na PLT em algumas fazendas, porém maiores que a Toggenburg. Os coeficientes de herdabilidade e repetibilidade da PLT estimados pelo MMQ foram de 0,296 ± 0,079 e 0,277 ± 0,033, respectivamente. Estes resultados revelam baixa confiabilidade em poucas observações dessas características ou na inconsistência das estimativas da função multifásica. Como a PLT é uma característica limitada ao sexo, sugere-se o teste de progênie como método de seleção mais eficiente para os reprodutores e uso de inseminação artificial como processo de disseminação do material genético selecionado.The objectives of this study were to evaluate the influence of environmental factors on milk production from dairy goats raised in the Brazilian Southeast and to estimate genetic parameters for this trait through least squares. The data originated from seven farms and three breeds (Alpine Brown, Saanen and Toggenburg). Milk yields obtained from 1,336 lactations were initially fitted to a diphasic function, whereby total milk production (TMP) was estimated. The overall mean and standard error for TMP were 635.31±39.75 kg. A significant year x kidding season interaction was observed. In all three kidding seasons a quadratic yearly trend of PLT was observed: it increased from 1986 until mid-1990, decreasing thereafter. Age of maximum PLT was estimated as 46.65 months. Alpine Brown was superior to Saanen in some farms, the opposite occurring in others, but both showed higher PLT values than Toggenburg. Estimated heritability and repeatability coefficients were 0.296±0.079 and 0.227±0.033, respectively. These results show low reliability due to the small number of observations or to inconsistent PLT estimates obtained through the biphasic function. Since PLT is a sex-limited trait, it is suggested the use of progeny tests as the most efficient selection method for bucks and artificial insemination for spreading the selected genetic material