Tiller demography and dry matter accumulation in coastcross grass under grazing

Os objetivos deste trabalho foram identificar o padrão populacional do perfilhamento de coastcross (Cynodon spp. cv. Coastcross) sob pastejo, e avaliar o acúmulo de matéria seca de sua forragem. Foram avaliados densidade populacional, taxas de natalidade e mortalidade de perfilhos, proporção de perfilhos florescidos e acúmulo de matéria seca. Os tratamentos consistiram em manter a altura do pasto em 5, 10, 15 e 20 cm, utilizando ovinos sob regime de lotação contínua e taxa de lotação variável. Pastos mais baixos (5 cm) apresentaram as maiores densidades populacionais de perfilhos. O florescimento foi mais intenso durante o final do inverno e início da primavera. Ocorreu alta renovação de perfilhos durante o verão. As condições de seca promoveram fortes efeitos sobre as taxas de natalidade e de mortalidade de perfilhos. Não houve efeito (P>0,10) de tratamento sobre as taxas de acúmulo de matéria seca.The aim of this study was to identify patterns of tiller dynamics and to evaluate herbage dry matter accumulation in Coastcross Bermudagrass (Cynodon spp. cv. Coastcross) swards under grazing. Pasture responses evaluated were: tiller population density, tiller natality and mortality rates, proportion of flowering tillers and accumulation of herbage dry matter for Cynodon spp. cv. Coastcross. Experimental treatments corresponded to four steady state conditions characterized by sward surface heights of 5, 10, 15, and 20 cm maintained by sheep under continuous stocking and variable stocking rate. The shortest sward (5 cm) showed the highest tiller population density. The flowering was intense late winter and early spring. A high turnover in tiller population was observed during summer. A dry spell in November caused a decrease in tiller natality and increase in mortality rates. There was no treatment effect (P>0.10) on rates of herbage dry matter accumulation