Quimiotaxia e defesas químicas na suscetibilidade de algas bentônicas frente à herbivoria

Recent studies have show that small marine herbivores with limited mobility (mesograzers) often feed on macroalgae chemically defended against fishes or sea-urchins. In order to verify the involved mechanisms of chemotaxis or chemical defense into this process in Brazilian littoral, two species of brown alga Dictyota menstrualis and Dictyota mertensii were studied against the limited mobility herbivores, the amphipod Parhyale hawaiensis and the crab Pachygrapsus transversus. These two species were studied in order to verify the action of their crude extracts in the defense and chemotaxis processes related to limited mobility of these herbivores. Feeding preference assays revealed that P. hawaiensis do not eaten these Dictyota species. P. transversus do not eaten D. menstrualis either, but consumed large amounts of D. mertensii. Chemical deterrence assays showed that extracts of these species act as feeding deterrent to both species of herbivores. In addition, chemotaxis assays demonstrated that both herbivores are significantly negative chemotactic probably due to the presence of complementary metabolites into artificial foods. Considering that both Dictyota species exhibit active extracts against these small herbivores, we suppose that the non-occurrence of these herbivore species in close relationship with the seaweeds D. menstrualis and D. mertensii may explain the defense action of both extracts related to these mesograzers.Estudos recentes demonstram que defesas químicas de algas que inibem o consumo exercido por peixes ou ouriços não inibem herbívoros com pequena mobilidade. As espécies de algas bentônicas Dictyota menstrualis e Dictyota mertensii foram estudadas tendo por objetivo avaliar a atuação de seus extratos brutos nos processos de quimiotaxia e defesa frente aos herbívoros de pequena mobilidade, o anfípodo Parhyale hawaiensis e o caranguejo Pachygrapsus transversus. Os ensaios de preferência alimentar demonstraram que P. hawaiensis não consomem ambas as espécies de Dictyota. Por outro lado, P. transversus também não consomem D. menstrualis, mas se alimentam de grandes quantidades de D. mertensii. Os extratos brutos de ambas as espécies de Dictyota inbiram a herbívoria por estes herbívoros. Além disso, os ensaios demonstraram que os herbívoros apresentaram reação de quimiotaxia negativa, provavelmente devido à presença de metabólitos complementares presentes no alimento artificial. Considerando que ambas as espécies de Dictyota exibem extratos brutos ativos frente a estes herbívoros de pequena mobilidade, supomos que a não-ocorrência em estreita associação com as algas D. menstrualis e D. mertensii pode explicar os resultados obtidos