Genotype-environment interaction and the number of test sites for the genetic improvement of rubber trees (Hevea) in São Paulo State, Brazil

The present study quantifies the possible genotype-environment interactions and determines the ideal number of test sites for rubber trees [Hevea brasiliensis (Willd ex Adr. de Juss.) Muell Arg] in the plateau region of São Paulo State. The study was based on the genetic correlation among progenies at three different sites and on estimates of genetic gains with indirect selection of rubber trees. Twenty-two half-sib progenies were planted at the Jaú, Pindorama and Votuporanga experimental stations using random blocks with five replications and 10 plants per plot. At three years of age, the plants were evaluated for their total number of latex ring vessels (NR), rubber production (RP), bark thickness (BT) and girth (SG). There was significant genetic variability in the characters RP, SG and BT, mainly among progenies from Pindorama and Votuporanga. The effects of genotype-site interactions were significant for RP and SG. The finding of significant interactions was not a complicating factor because of the large genetic correlation detected. These results indicate that the use of two sites is more profitable when the gains in efficiency of selection are greater than 10%. Thus, Pindorama and Votuporanga will satisfactorily attend the studied region.O presente estudo objetivou quantificar possíveis interações de progênie x local, bem como determinar o número ideal de locais de experimentação com base em estimativas de correlação genética entre progênies nos diferentes locais e estimativa de ganhos genéticos com seleção indireta em seringueira [Hevea brasiliensis (Willd ex Adr. de Juss.) Müell. Arg.]. Vinte e duas progênies de meio-irmãos foram plantadas nas Estações Experimentais de Jaú, Pindorama e Votuporanga, todas em SP, no delineamento de blocos ao acaso, com cinco repetições e dez plantas por parcela. Aos três anos de idade foram avaliados os caracteres: número total de anéis de vasos laticíferos, produção de borracha seca, espessura da casca e perímetro do caule. Os resultados demonstraram haver variabilidade genética significativa entre progênies para os caracteres produção, perímetro do caule e espessura da casca, evidenciados em Pindorama e Votuporanga. O efeito da interação genótipo x locais significativos, especialmente para os caracteres produção de borracha e perímetro do caule, não é um fator complicador para o melhorista devido às altas correlações genéticas detectadas. Considerando ser vantajoso o uso de um local a mais apenas quando o ganho em eficiência for superior a 10%, no presente caso a utilização de dois locais de experimentação é a mais adequada. O uso dos locais Pindorama e Votuporanga atenderá satisfatoriamente a região de abrangência do estudo