Use of a platysma myocutaneous flap for the reimplantation of a severed ear: experience with five cases

CONTEXT: The traumatic loss of an ear greatly affects the patient because of the severe aesthetic deformity it entails. The characteristic format of the ear, with a fine skin covering a thin and elastic cartilage, is not found anywhere else in the human body. Thus, to reconstruct an ear, the surgeon may try to imitate it by sculpting cartilage and covering it with skin. OBJECTIVE: To use a platysma myocutaneous flap for the reimplantation of a severed ear in humans. DESIGN: Case report. SETTING: Emergency unit of the university hospital, Faculty of Medicine, Ribeirão Preto - USP. CASE REPORT: Five cases are reported, with whole ear reimplantation in 3 of them and only segments in 2 cases. The surgical technique used was original and was based on the principle of auricular cartilage revascularization using the platysma muscle. We implanted traumatically severed auricular cartilage into the platysma muscle. The prefabricated ear was later transferred to its original site in the form of a myocutaneous-cartilaginous flap. Of the 5 cases treated using this technique, 4 were successful. In these 4 cases the reimplanted ears showed no short- or long-term problems, with an aesthetic result quite close to natural appearance. In one case there was necrosis of the entire flap, with total loss of the ear. The surgical technique described is simple and utilizes the severed ear of the patient. Its application is excellent for skin losses in the auricular region or for the ear itself, thus obviating the need for microsurgery or the use of protheses or grafts.CONTEXTO: A perda da orelha por trauma produz inconformismo no paciente pela grave deformidade estética que acarreta. O formato característico da orelha, com uma fina pele de revestimento sobre uma delgada e elástica cartilagem, não pode ser encontrado em outros locais de nosso corpo. Portanto, para reconstruir uma orelha, resta aos cirurgiões a tentativa de imitá-la, esculpindo cartilagens e revestindo-as com pele. OBJETIVOS: Utilizar o retalho miocutâneo do platisma para reimplantação de orelha amputada em humanos. TIPO DE ESTUDO: Relato de casos. LOCAL: Unidade de Emergência do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto da Universidade de São Paulo. RELATO DE CASOS: Cinco pacientes foram operados, sendo reimplantada a orelha toda em três e, em dois casos, apenas segmentos. A técnica cirúrgica empregada é original, baseado no princípio da revascularização da cartilagem auricular pelo músculo platisma. Implantamos a cartilagem auricular amputada no músculo platisma, homolateral à amputação. Posteriormente, foi realizada a transferência da orelha pré-fabricada para seu local original sob a forma de retalho cartilágeno-músculo-cutâneo e descrita detalhadamente. Dos cinco casos tratados, obteve-se sucesse em quatro. A reimplantação da orelha não apresentou problemas com resultado estético muito próximo do natural. Em um caso ocorreu necrose de todo retalho com perda total da orelha. A técnica cirúrgica aplicada é simples e aproveita a própria orelha amputada do paciente. É excelente sua aplicação nas perdas de pele da região auricular ou da própria orelha, prescindindo-se da utilização de técnica microcirúrgica ou do uso de prótese ou enxerto