Gibberellic acid (GA3) and the ripening of 'Ponkan' and 'Montenegrina' mandarin fruits

Na região norte do estado do Paraná, Brasil, as tangerinas `Ponkan' (Citrus reticulata) e `Montenegrina' (Citrus deliciosa) geralmente são colhidas em maio e julho, respectivamente. Aplicações de produtos à base de GA3 podem estender o período de produção, permitindo aos produtores programar a colheita e obter melhores preços. Neste trabalho foi estudado o efeito do GA3 sobre a maturação dos frutos de ambas as espécies, nos anos de 1996 e 1997. Os tratamentos constaram de concentrações compreendidas entre 20 e 60 mg L-1 de GA3 aplicadas ao início da mudança de cor dos frutos e quando a coloração alaranjada estava mais avançada. A cada 21 dias a maturação dos frutos foi visualmente avaliada e 6 frutos por parcela foram amostrados para análises do grau Brix e acidez. Com os resultados obtidos, pode-se concluir que a aplicação do produto parece ser mais eficiente quando efetuada no início de mudança de coloração do fruto, por mantê-los verdes por um período maior. Para ambas as espécies parece não ter havido diferenças entre as concentrações do produto, que estenderam o período de colheita por aproximadamente 3 semanas. Verificou-se, também, que o produto aplicado agiu somente na aparência da casca, sem alterar as características do suco.In the North region of the Paraná State, Brazil, 'Ponkan' (Citrus reticulata) and 'Montenegrina' (Citrus deliciosa) mandarins are usually harvested in May and July, respectively. Application of giberelic acid (GA3) could extend the ripening period, allowing farmers to program harvest to obtain better prices for the fruits. In this work, the effect of GA3 on the maturation of fruits of both species of mandarins, was studied during 1996 and 1997. GA3 was applied at rates between 20 and 60 mg L-1, at the begining of fruit colour change or when the orange colour was more advanced. Every 21 days, the ripening of fruits was visually evaluated and 6 fruits per plot were sampled for analysis of brix and acidity. The results showed that GA3 seems to be more efficient when applied at the begining of fruit colour change, to keep them greenish for a longer time. For both species, there were no differences for the concentrations of the product, which extended the harvest for approximately 3 weeks. In both mandarin species, GA3 had effect only on peel appearance, with no underisable influence on juice quality