Water-contact patterns and risk factors for Schistosoma mansoni infection in a rural village of Northeast Brazil

Schistosomiasis mansoni in the Serrano village, municipality of Cururupu, state of Maranhão, Brazil, is a widely spread disease. The PECE (Program for the Control of Schistosomiasis), undertaken since 1979 has reduced the prevalence of S. mansoni infection and the hepatosplenic form of the disease. Nevertheless piped water is available in 84% of the households, prevalence remains above 20%. In order to identify other risk factors responsible for the persistence of high prevalence levels, a cross-sectional survey was carried out in a systematic sample of 294 people of varying ages. Socioeconomic, environmental and demographic variables, and water contact patterns were investigated. Fecal samples were collected and analyzed by the Kato-Katz technique. Prevalence of S. mansoni infection was 24.1%, higher among males (35.5%) and between 10-19 years of age (36.6%). The risk factors identified in the univariable analysis were water contacts for vegetable extraction (Risk Ratio - RR = 2.92), crossing streams (RR = 2.55), bathing (RR = 2.35), fishing (RR = 2.19), hunting (RR = 2.17), cattle breeding (RR = 2.04), manioc culture (RR = 1.90) and leisure (RR = 1.56). After controlling for confounding variables by proportional hazards model the risks remained higher for males, vegetable extraction, bathing in rivers and water contact in rivers or in periodically inundated parts of riverine woodland (swamplands)Padrões de contato com água e fatores de risco para a infecção por Schistosoma mansoni em localidade rural do nordeste brasileiro. A esquistossomose mansônica na localidade de Serrano, município de Cururupu, Estado do Maranhão, Brasil, é uma endemia de difícil controle. Desde 1979, o PECE tem logrado reduzir a prevalência de infecção pelo S. mansoni e das formas graves da doença. Na tentativa de identificar os fatores de risco responsáveis pela persistência da infecção, realizou-se, em novembro de 1995, um censo na localidade e, através de amostragem sistemática, aplicou-se questionário domiciliar a 294 pessoas de todas as idades. Neste inquérito domiciliar do tipo seccional, estudou-se dados socioeconômicos, demográficos, variáveis ambientais e de saneamento e indagou-se sobre os padrões de contato com a água. Realizou-se exame de fezes pelo método de Kato-Katz. A prevalência da infecção foi de 24,1%, maior no sexo masculino (35,5%) e na 2ª década de vida (36,6%). A prevalência da infecção esteve associada com extração de juçara e/ou buriti (Razão de Prevalências - RP = 2,92), deslocamento (RP = 2, 55), banho (RP = 2, 35), pesca (RP = 2,19), caça (RP = 2,17), criação de animais (RP = 2,04), atividade de colocar mandioca n’água (RP = 1,90) e lazer (RP = 1,56). Após o ajuste para fatores de confusão através da regressão de Cox modificada por Breslow, sexo masculino, contato com água de rio ou igapó, realizar atividades de extração de juçara e banho de rio foram os fatores que restaram associados com a infecção, sendo prioritários no estabelecimento das medidas de control