Comparison between THE oven and THE Karl Fischer methodS for THE determination of the moisture content of maize (Zea mays L.) and soya (Glycine max (L) Merrill) seeds

The objective of the present paper was to compare the seed water content of maize and soya, obtained by the oven method at different temperatures and the Karl Fischer method. The water contents used were 11.2 %, 12.8 % and 16.2 % for maize and 10.7 %, 12.4 % and 16.0 % for soya. Samples were dried for a sufficiently long time in order to obtain the same results in both methods. The results indicate that the official method for seed moisture determination (105oC oven method) should be revised in order to obtain more reliable results. The drying time in the oven varied according to the seed water content and the temperature used.O objetivo da pesquisa foi comparar os teores de água de sementes de milho e de soja obtidos pelos métodos da estufa e de Karl Fischer. Os teores de água utilizados foram 11,2% 12,8% e 16,2% para sementes de milho e 10,7%, 12,4% e 16,0% para sementes de soja. Para as determinações dos teores de água nas sementes foi utilizado o método da estufa com diferentes temperaturas, sendo as amostras secadas por um período suficiente para obter os mesmos resultados obtidos pelo método de Karl Fischer. Os resultados indicaram que o método oficial para a determinação do teor de água em sementes (método da estufa, a 105oC) precisa ser revisado para a obtenção de resultados com maior precisão. O tempo de permanência das sementes na estufa, para a determinação da umidade, varia conforme o teor de água das sementes e da temperatura utilizada