Estimates of genetic correlations and correlated responses to selection in cashew (Anacardium occidentale L.)

The present study estimates variances and genetic and phenotypic correlations for five traits in 27 progenies of cashew trees (Anacardium occidentale L.). Data were obtained from a trial conducted in 1992 at Pacajus, Ceará, experimental station of Embrapa Agroindústria Tropical. The characters studied were plant height (PH), North-South and East-West canopy spreads (NSS, EWS), and primary and secondary branch numbers (PBN, SBN). All genetic and phenotypic correlations presented positive and significant values. Selection to increase or decrease the average of any one of the five characteristics of cashew plants in the progenies studied affected the average of the others. The 16-month-old canopy spread can be predicted from NSS or EWS since correlations between them were high. Correlations between PH and SBN were low, indicating that there is a good possibility of obtaining smaller plants without causing drastic reductions in SBN. PH and SBN showed, respectively, the lowest and highest genetic variance estimates relative to the corresponding population means.Neste trabalho são estimadas variâncias, correlações genéticas e fenotípicas e respostas correlacionadas, envolvendo cinco caracteres em 27 progênies de cajueiro (Anacardium occidentale L.). Os dados foram obtidos em Pacajus-CE, num ensaio conduzido no Campo Experimental da Embrapa Agroindústria Tropical, em l992. Os caracteres estudados foram altura de planta (PH), envergaduras norte-sul (NSS) e leste-oeste (EWS) e número de ramos primários (PBN) e secundários (SBN). Todas as correlacões genéticas e fenotípicas obtidas foram positivas e significativas. A seleção para aumentar ou reduzir a média de qualquer um dos cinco caracteres estudados nas progênies de cajueiro afetou indiretamente a média dos outros quatro caracteres. A envergadura da copa aos 16 meses pode ser representada por NSS ou EWS, tendo em vista que a correlação entre elas foi elevada. As correlações envolvendo PH e SBN foram baixas, indicando ser possível obter plantas de porte reduzido sem causar drástica redução no SBN. PH e SBN apresentaram, respectivamente, a menor e a maior estimativa da variância genética em relação à média do caráter