Kymmenen vuotta METSOa – Väliarviointi Etelä-Suomen metsien monimuotoisuuden toimintaohjelman ensimmäisestä vuosikymmenestä

METSO-ohjelma on varsin laajasti hyväksytty ja kannatettu suojeluohjelma, joka on onnistunut lisäämään luottamusta maanomistajien ja ohjelmaa toteuttavien tahojen välillä. Ohjelman keinoin on kyetty tuottamaan ekologisesti kohtuullisen laadukas suojelualueverkosto. Vaikka verkosto osoittautui kokonaisuutena varsin laadukkaaksi, oli ELY-keskusten toteuttaman verkoston sisällä havaittavissa merkittäviä alueellisia ekologisen laadun eroja, jotka selittyvät metsäisten luontoarvojen epätasaisella jakautumisella ELY-keskusalueiden välillä. Suhteessa oman toteutusalueen metsien yleiseen ekologiseen laatuun jokainen ELY-keskus on kuitenkin onnistunut parantamaan METSO:n avulla suojelualueverkoston laatua. Edellisistä tuloksista voidaan päätellä, että METSO-verkoston laatua on mahdollista parantaa kohdistamalla suojelutoteutusta hallintorajoista riippumattomasti luontoarvoiltaan erityisen arvokkaille alueille. Väliarviossa havaittiin ohjelman tavoitteiden saavuttamiseen liittyviä epävarmuustekijöitä, jotka liittyvät ohjelmalle osoitettujen toimintaresurssien riittämättömyyteen, mikä jo nykyisellään estää ohjelman täysivauhtista toteutumista. Samalla väliarvioinnissa tuotetut laskelmat ennustavat suojelukustannusten nousua. Näin ollen on selvää, että ilman lisäresursointia ohjelman tavoitteita ei voida saavuttaa eikä ohjelman tuottaman suojelualueverkoston ekologista laatua kehittää