Štitna žlijezda, glandula thyroidea, smještena je na prednjoj strani vrata, ispod grkljana i nalik je slovu H. Štitna žlijezda važna je u regulaciji metabolizma, a također utječe na rad drugih žlijezda sa unutarnjim izlučivanjem. Funkcija štitne žlijezde je stvaranje hormona tiroksina (T4) i trijodtironina (T3). Glavni regulator i hormon koji stimulira štitnjaču je TSH ili tireotropin, a izlučuje se u prednjem dijelu hipofize. Primjerena razina hormona štitnjače omogućava normalan osjećajni život, te uredne reproduktivne funkcije žene i muškarca, kao i održavanje normalne trudnoće. Brojni uzroci mogu dovesti do promjena koncentracije hormona štitne žlijezde (smanjenje cirkulirajućih hormona-hipotireoza, a povećanje koncentracije hormona-hip...