U državama zapadne Europe 1990-tih godina povećava se broj osoba koje traže međunarodnu zaštitu. Države su suočene s velikim izbjegličkim krizama te intenzivnije razvijaju suradnju na području azila i migracija. Azilom se smatra zaštita koju pruža država na svom teritoriju osobi koja je pobjegla iz svoje države zbog ugrožavanja života ili ozbiljnog kršenja ljudskih prava. Izraz potječe iz grčkih polisa i označava nepovredivost, odnosno utočište, pribježište ili skrovište, tj. mjesto koje daje sigurnost i zaštitu od progona i opasnosti općenito. Azil predstavlja svako sklonište pred progonom, neprilikom, bolešću, starošću, često u formi institucije (utočište za nezbrinutu djecu, starce, siromahe i beskućnike). Pravo na azil spada među temelj...