Enlargement of the European Union with the special reference to the Republic of Croatia

Ideja o ujedinjenoj Europi počela se ostvarivati nakon Drugog svjetskog rata. 1951. godine Njemačka, Francuska, Italija, Belgija, Luksemburg i Nizozemska potpisale su Pariški ugovor koji je stvorio Europsku zajednicu za ugljen i čelik. Zamisao je bila sjediniti francuske i njemačke kapacitete za proizvodnju tih sirovina, presudnih za vođenje ratova. 1957. godine šest zemalja potpisalo je Rimski ugovor koji je stvorio Europsku ekonomsku zajednicu. Također su potpisali još jedan ugovor stvarajući Europsku zajednicu za atomsku energiju. Od 1993. godine Kopenhaškim kriterijima su utvrđeni potrebni preduvjeti za članstvo. Pored mogućnosti da se nosi s obvezama članstva te ekonomski kriterijima, najvažniji je politička potreba za demokracijom, pravom, poštivanjem ljudskih prava i zaštitom manjina.Oblikovana kao klub od šest članica, danas je Europska unija zajednica 28 zemalja koje su postupno pristupale članstvu u pet krugova proširenja. Najveće proširenje dogodilo se 2004. godine kada je Europskoj uniji pristupilo 10 zemalja. Republika Hrvatska imala je specifičan put prema Europskoj uniji. Od proglašenja neovisnosti do potpisivanja pristupnog ugovora suočavala se s različitim izazovima koji su utjecali na vremenski ishod njene integracije.Govoreći o budućnosti Europske unije, nove članice kandidatkinje su Albanija, Crna Gora, Makedonija, Turska i Srbija. Nove potencijalne članice kandidatkinje su Bosna i Hercegovina i Kosovo.The idea of united Europe started to become reality after World War II. In 1951, Germany, France, Italy, Belgium, Luxembourg, and the Netherlands signed the Treaty of Paris, which created the European Coal and Steel Community. The idea was to unite French and German capacities for production of these raw materials, essential for warfare. In 1957, six countries signed the Treaty of Rome, which created the European Economic Community. They also signed another pact creating the European Atomic Energy Community. Since 1993 the Copenhagen criteria determine the preconditions for membership. Besides the ability to cope with the obligations of membership and the economic criteria, the highest priority often goes to the political requirement of democracy, the rule of law, respect for human rights and protection of minorities. Formed as a club of six members, The European Union is a community of 28 countries which have gradually entered the European Union through five rounds of enlargement. The largest expansion occurred 2004 when 10 countries joined the European Union. The Republic of Croatia has a specific path towards the European Union. From independence until the signing the Accession Treaty Croatia was faced with various challenges that have impacted on the outcome of its integration time. Speaking about the future of the European Union, the new candidate member countries are Republic of Albania, Republic of Montenegro, The Former Yugoslav Republic of Macedonia, Republic of Turkey and Republic of Serbia. The potential candidate members are Bosnia and Herzegovina and Kosovo