Izbori i izborni sustav glavni su čimbenik u izgradnji demokratskog poretka u modernim državama. Da izbori imaju demokratski sadržaj i da izražavaju demokratski pristup konstituiranju predstavničkih organa naroda, moraju zadovoljiti najmanje dva uvjeta: mogućnost biranja između više ponuđenih mogućnosti i slobodu biranja. Samo takvi izbori nose karakteristike kompetitivnih izbora. Glasanje je izborni čin političke participacije, u kojem sudjeluje stanovništvo s biračkim pravom. Neophodan je uvjet za demokratski sustav vlasti, međutim ne i dovoljan. Glasanje pretpostavlja zaštitu formaliziranih glasačkih postupaka na osnovi kojih se pripremaju i organiziraju kompetitivni izbori. Izborni sustavi djeluju u složenom kontekstu: političkom, socij...