Pretražni elektronski mikroskop ili skenirajući elektronski mikroskop (engl. Scanning Electrone Microscope – SEM) služi nam za skeniranje i prikaz površine uzorka od interesa. Po svojim specifikacijama prednjači nad optičkim mikroskopom i njegova primjena je sve raširenija. Izvor elektrona, leće i uzorak moraju biti pod vakuumom. Uzorci moraju biti vodljivi, da se ne bi električki nabili. SEM snopom elektrona, koji nastaje u elektronskom topu, skenira površinu uzorka pomoću skenirajućih zavojnica. Snop prethodno fokusira niz magnetskih leća. Snop prodire u uzorak, te se rasprši i sudara sa elektronima ili jezgrom atoma uzorka. Kao posljedica toga emitiraju se različiti signali, kao što su sekundarni el...