Ways of coping and combat exposure among Croatian Homeland War Veterans

Izloženost ratnim traumatskim iskustvima ostavlja posljedice na psihičko i fizičko zdravlje, a u nekim slučajevima može dovesti i do posttraumatskog stresnog poremećaja (PTSP). Pojava, broj i jačina simptoma PTSP-a, osim izloženosti borbi, povezana je i s brojnim drugim čimbenicima, među kojima su i strategije suočavanja sa stresom. Cilj ovog istraživanja bio je ispitati povezanost između izloženosti borbi i četiri skupine simptoma PTSP-a (ponovno proživljavanje, izbjegavanje, disforija i pojačana pobuđenost) te utvrditi uspješnost predviđanja ove četiri skupine simptoma PTSP-a na temelju strategija suočavanja sa stresom. Istraživanje je provedeno na 220 veterana Domovinskog rata, prosječne dobi 50,6 godina. Instrumenti korišteni u istraživanju su strukturirani upitnik o općim podatcima, Ljestvica izloženosti borbi (LjIB), Ljestvica simptoma traume (LjST) i Upitnik o načinima suočavanja sa stresom. Rezultati su pokazali da je izloženost borbi pozitivno povezana sa simptomima ponovnog proživljavanja, disforije i pojačane pobuđenosti. Rezultati multiple regresijske analize pokazali su da je strategija bijeg-izbjegavanje značajan pozitivan prediktor za sve 4 skupine simptoma PTSP-a, dok je pozitivna ponovna procjena značajan negativan prediktor za disforiju i pojačanu pobuđenost. Rezultati ovog istraživanja pružaju uvid u odnos razine izloženosti borbi i strategija suočavanja sa stresom s četverofaktorskim modelom PTSP-a, a mogu se koristiti pri planiranju terapijskih intervencija za pomoć i samopomoć veteranima Domovinskog rata.Exposure to traumatic war experiences affects both mental and physical health of an individual in such a way that in some instances it can result in posttraumatic stress disorder (PTSD). The appearance, the number and the severity of PTSD symptoms is associated with a number of other factors, including coping strategies. The aim of this study was to examine how combat exposure relates to the four-factor PTSD model (re-experiencing, avoidance, dysphoria and hyperarousal), and how well can four PTSD factors predict coping strategies. The study was conducted on 220 Homeland war veterans, aged 50.6 years on average. Questionnaires included a structured questionnaire about socio-demographics, Combat exposure scale (CES), Posttraumatic stress disorder checklist – military version (PCL-M) and Ways of coping questionnaire (WOC). Results showed positive correlation between combat exposure and three PTSD factors: re-experiencing, dysphoria and hyperarousal symptoms. Multiple regression analysis showed that escape-avoidance coping strategy is a significant positive predictor for all four PTSD symptoms clusters, while positive reappraisal is a significant negative predictor for dysphoria and hyperarousal. This research provides an important insight into the relationship between combat exposure and coping strategies with four-factor model of PTSD, and results can contribute to the planning of therapeutic interventions for help and self-help Croatian Homeland war veterans