Convergence as an adjustment of Western Balkan countries to the European Union

U ovom radu će glavni naglasak biti stavljen na proces konvergencije zemalja Zapadnog Balkana prema Europskoj uniji. Konvergencija je u kontekstu Europske unije bitna jer je njezin cilj, smanjivanje ekonomskih razlika između zemalja članica, preduvjet za djelovanje i ostvarivanje maksimalnih učinaka za zemlje članice Europske unije. Zemlje Zapadnog Balkana namjeravaju pristupiti Europskoj uniji, ali njihova gospodarstva i društva karakteriziraju mnogostruki problemi čije će rješavanje biti nužno žele li taj naum i ostvariti. Kako bi se indentificirali ti problemi i predložila moguća rješenja koja bi omogućila njihovo prevladavanje, analizirat će se kriteriji konvergencije putem primjerenih ekonomskih pokazatelja i usporediti s relevantnim kriterijima „novih zemalja članica“ EU-a i sa prosjekom Europske unije. Komparacija će se izvršiti u svrhu procjene uspješnosti provođenja mjera, instrumenata i politika kojima se nastoji postići konvergencija zemalja članica EU-a. Cilj ovog istraživanja je steći uvid u stanje i položaj zemalja Zapadnog Balkana i predložiti mjere kojima bi se konvergencija mogla poboljšati. U tu svrhu i radi boljeg razumijevanja procesa konvergencije, u radu će također biti prikazane temeljne teorijske postavke konvergencije. Nastojat će se ukazati na važnost i aktualnost ovakvog načina promišljanja regionalnog razvoja ne samo za zemlje Zapadnog Balkana, već i za tzv. „nove zemlje članice“ u koje spada i Republika Hrvatska. U radu se analizom podataka dolazi do zaključka da je proces konvergencije zemalja Zapadnog Balkana u određenoj mjeri ostvaren, ali su razvojne razlike između zemalja Zapadnog Balkana i zemalja članica Europske unije i dalje prevelike za sudjelovanje prvih u Europskoj uniji. Dinamika smanjenja razlika nije dovoljna za postizanje konvergencije u srednjem roku