Earliest horse remains in burial sites in Lithuania

Straipsnyje nagrinėjama žirgo laidojimo papročio formavimosi ankstyvuoju metalų laikotarpiu dabartinėje Lietuvos teritorijoje pradžia. Pristatomi surinkti duomenys apie ankstyviausius žirgų palaikus žmonių laidojimo vietose. Šių gyvūnų kaulų iki šiol rasta tik vakarinėje Lietuvos dalyje – Kurmaičių, Kvecių ir Ėgliškių pilkapynuose, įrengtuose nedidelėje teritorijoje Akmenos, Tenžės ir Danės upių pakrantėse. Pilkapiuose, kuriuose vyrauja degintiniai žmonių kapai, aptikta atskirų, nedegintų žirgų kūno dalių. Šie laidojimo objektai datuojami vėlyvojo žalvario amžiaus pabaiga–ankstyvuoju geležies amžiumi. Toks laidosenos pokytis siejamas su išskirtinės žirgo padėties formavimosi pradžia Baltijos regione II ir I tūkstm. pr. Kr.The article investigates the beginning of the custom to bury horses during the Early Metal Period in the territory of Lithuania. The collected data of the earliest horse remains found in human burial sites are presented. Horse bones were discovered only in Western Lithuania: in Kurmaičiai, Kveciai, and Ėgliškės barrow cemeteries that are located near Akmena, Tenžė, and Danė rivers respectively. Some parts of unburnt horse remains were found within mounds where cremation was the dominant type of human burial. The examined barrow mounds date back to the end of the Late Bronze and Early Iron Ages. Changes in the burial rites are associated with the formation of special status of horses in the Baltic region during the second and first millennium BC