Child’s temperament and maternal coping with child’s negative emotions related to four-year-old children’s delay of gratification

Gebėjimai atidėti malonumą, besiformuojantys ankstyvoje vaikystėje, vaidina reikšmingą vaidmenį tolesnėje vaiko pažintinėje, socialinėje ir psichologinėje raidoje, todėl svarbu tyrinėti veiksnius, galinčius paaiškinti sėkmingą šių gebėjimų raidą. Pasitelkę ketverius metus vykdomo tęstinio tyrimo duomenis, šiame tyrime siekėme atskleisti vaiko temperamento bruožų, motinos patirto streso ir jos taikomų strategijų vaiko neigiamų emocijų atžvilgiu reikšmę ketverių metų vaikų gebėjimams atidėti malonumą. Tyrimo dalyviai yra 142 vaikai (71 berniukas ir 71 mergaitė). Vaikų malonumo atidėjimo gebėjimai buvo vertinti laboratorinėmis sąlygomis naudojant „Skanėsto atidėjimo“ ir „Dovanos įvyniojimo“ užduotis. Empirinė medžiaga apie biologinius ir psichosocialinius veiksnius rinkta: antrą–trečią dieną po gimdymo, trys mėnesiai, aštuoniolika mėnesių, dveji ir treji metai po gimdymo apklausiant vaikų motinas. Tyrimo rezultatai rodo, kad vaikai, kurių motinos patyrė mažiau neigiamų išgyvenimų antraisiais ir trečiaisiais vaiko gyvenimo metais, būdami ketverių metų, demonstravo geresnius gebėjimus atidėti malonumą, o tai rodo motinos emocinės sveikatos svarbą vaiko savireguliacijos raidai. Optimalius vaikų gebėjimus atidėti malonumą, vertintus „Dovanos įvyniojimo“ užduotimi, prognozavo motinos stresinių įvykių nepatyrimas dvejus metus po gimdymo, o optimalius vaikų gebėjimus atidėti skanėstą – mažesnis motinos distresas praėjus dvejiems metams po gimdymo ir labiau išreikštos motinos neparemiančios strategijos. Tačiau motinos neparemiančios strategijos su didesniais gebėjimais atidėti skanėstą siejasi tik vaikų, kurių stipriau išreikštas neigiamas emocingumas ir ekstraversija, grupėse, o tai rodo, kad net ir neparemiančios strategijos gali būti veiksmingos tam tikrais temperamento bruožais pasižymintiems vaikams.Numerous researchers agree that the early development of a delay of gratification abilities is crucial for a successful adjustment in childhood, adolescence, and adulthood, thus it is very important to understand its precursors and antecedents. Although a strong evidence indicates the temperamental nature of the ability to delay gratification, socialization factors also shape the way innate characteristics are expressed and developed. However, there have been relatively few studies examining how early parental and child’s innate variables jointly predict the development of delay of gratification in early childhood in a low-risk healthy children’s sample. Thus, the main purpose of this study was to analyze child’s temperament traits, maternal distress and coping with child’s negative emotions responses related to delay of gratification of 4-years-old children. The participants of this study are 142 children (71 boys and 71 girls), participating in the ongoing longitudinal study on the early development of self-regulation. Children’s delay abilities were evaluated using two laboratory tasks at the age of 4 years: "Delay of Snack" and "Wrapped Gift" (adopted from Kochanska et al., 1996). The empirical data about biological and psychosocial factors was provided by mothers on the 2nd-3rd day after delivery, 3 and 18 months, 2 and 3 years after the child’s birth. Maternal responses to children’s negative emotions at children’s age of 3 years were assessed using the Coping with Children’s Negative Emotion Scale (CCNES, Fabes, Eisenberg & Bernzweig, 1990) and child’s temperament (effortful control, negative affectivity, and extraversion) at children’s age of 3 years was assessed using the Children’s Behavior Questionnaire Short Form (Rothbart et al., 1994; Rothbart et al., 2001). Children whose mothers reported less negative experiences during the second and third years of the child’s life demonstrated higher abilities of a delay of gratification. This may show the importance of maternal emotional wellbeing for the development of children’s self-regulation. Optimal delay abilities, measured by "Wrapped Gift", were predicted by the non-presence of maternal stressful events. Optimal delay abilities, measured by a "Delay of Snack", were predicted by a lower maternal distress 2 years postpartum and higher non-supportive maternal responses to children’s negative emotions. However, the latter non-supportive maternal responses were related to higher abilities of a delay of gratification only for children with a higher negative affectivity and a higher extraversion. This may show that maternal non-supportive responses may be beneficial for children with certain temperamental traits