Competitiveness of the Baltic states on the threshold of the crisis

Bendriausia prasme konkurencingumas parodo individo, įmonės ar šalies pasiekimus lyginant su kitais. Šalies konkurencingumas – tai jos gebėjimas pagaminti, paskirstyti bei aptarnauti produktus tarptautinėje ekonomikoje ir daryti tai taip, kad būtų užtikrintas gyvenimo standartų augimas. Straipsnyje apžvelgiamas Baltijos šalių konkurencingumas (Estijos, Latvijos, Lietuvos), palyginant su atitinkamais ES-27 ir ES-15 šalių konkurencingumo veiksnių vidurkiais 1999-2008 m. Nagrinėjami verslo srities, žmogiškojo kapitalo plėtros, infrastruktūros, valdymo efektyvumo, našumo ir darbo rinkos sąlygų, kainų ir išlaidų, technologinės plėtros ir inovacijų bei makroekonominę būklę atspindintys rodikliai. Metodologinis mokslinių tyrimų pagrindas – konkurencingumo teorijos ir moksliniai tyrimai, rodantys įvairių regionų ir šalių konkurencingumo problemas. Nagrinėjant Baltijos šalis konkurencingumas vertinamas per keletą veiksnių tokių, kaip ekonominis aktyvumas (bendro vidaus produkto struktūra), gyvenimo kokybė (Jungtinių Tautų suformuoti indeksai – žmogaus vystymosi indeksas, nelygybės indeksas), rinkos sąlygos (produktyvumas ir darbo sąnaudos, valiutų kursai ir kainos), makroekonominės būklės rodikliai (eksporto ir importo srautai, investicijų srautai), verslo sąlygos (verslo aplinkos kokybė, kokybės valdymas, technologijos ir naujovės, žmogiškasis kapitalas). Tyrimas atliktas remiantis EUROSTAT duomenų bazėje pateikiamais rodikliais.In its broadest sense, competitiveness shows achievements of an individual, an enterprise or a country compared to others. Competitiveness of the country means its ability to produce, distribute and serve the products in international economy and do it by ensuring the growth in the standard of living. The article contains an overview of competitiveness in the Baltic States (Estonia, Latvia, Lithuania) compared to respective average competitiveness indicators in EU-27 and EU-15 countries from 1999 to 2008. Indicators reflecting the state in the area of business, development of the human capital, infrastructure, management efficiency, productivity and the conditions on the labour market, prices and costs, technological development and innovations as well as macroeconomic situation are analysed. Theories of competitiveness and scientific research showing competitiveness issues in various regions and countries served as a methodological basis for the scientific research. In the analysis of the Baltic States, competitiveness is evaluated through several factors such as economic activity (the structure of the Gross Domestic Product), quality of life (indices formed by the United Nations: the human development index, the inequality index), market conditions (productivity and labour costs, currency exchange rates and prices), indicators of the macro-economic condition (export and import flows, investment flows), business conditions (quality of business environment, quality management, technologies and innovations, human capital). The research was conducted based on the indicators provided for in EUROSTAT database