Legal challenges related to the regulation of a domain name system

Purpose—to review and analyse the problematic aspects related to domain name allocation and further usage processes, highlighting legal regulation of a domain name system. Design/methodology/approach—based on the comparison analysis of scientific literature, authors discuss problematic issues related to the legal regulation of domain name allocation and usage processes, analyse practical approaches and collision cases in the context of a domain name system. The authors examine the positive and negative aspects of a domain naming system and conflicting regulatory specifics. This paper describes the development of institutional bodies responsible for DNS management, supervision approaches and inner functionality policies. Findings—the authors examine domain naming system models and dispute resolution mechanisms, their evolution in the context of Internet development and the structural changes of the Internet governance institutions. The authors analyse tendencies related to DNS regulation and the possible effect of new regulation models in practice, while reflecting interests of stakeholders in the subject field. Research limitations/implications—agreements on the registration of domain names are based on self-regulation principles. A number of different interests may collide when speaking about domain name registration or usage and this issue becomes a major challenge to scientists and lawyers who are seeking an optimal domain-naming regulatory mechanism. The article does not address trademark conflicts within domain names in this respect. This should be considered as an object for separate study, which requires deeper analysis. Practical implications—the authors review key aspects of the domain name system and describe tendencies for the regulatory models. Value—the article emphasizes potential domain naming conflicts and disputes concerning the usage of common terms and phrases in order to manipulate information for illicit purposes. The legal and ethical aspect related to the limitation of domain name usage is reviewed when various combinations of top level domains and second level domains may arise due to newly-created generic top-level domain names. The usage of these methods may inflict potential threats for the legitimate interests of institutions, individuals or other legal subjects. The reasonable limitations of domain naming system could possibly help to protect the legal interests of individuals and to secure the legitimate expectations arising from a historical, cultural and legal perspective. The growth and impact of the internet influences global economic, political and business processes. The emerging of internet of things and other adaptations of the technology determine the necessity to liberalize the governance of a domain name system.Per pastaruosius dvidešimt metų interneto technologija tapo viena pažangiausių bei greičiausiai besivystančių pasaulyje. Internetas tampa bendravimo, informacijos sklaidos bei verslo arterija, su kuria siejamos paslaugos bei galimybės iš esmės transformuoja darbo, poilsio bei saviraiškos procesus. Dvidešimtojo amžiaus paskutiniame dešimtmetyje į interneto rinką žengus privatiems žaidėjams atsirado poreikis keisti interneto valdymo bei administravimo struktūrą. Domeno vardų suteikimo sistema buvo per daug gremėzdiška ir nelanksti. Interneto fronte susidūrė tiek intelektinės nuosavybės saugotojų, tiek laisvos informacijos prieigos šalininkų interesai. Jungtinių Amerikos Valstijų Komercijos departamentas, spaudžiamas skirtingų interesų grupių bei tarptautinės bendruomenės, įkūrė organizaciją ICANN (angl. Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), kurios pagrindinis tikslas buvo padėti išspręsti probleminius interneto administravimo klausimus, susietus su naujų aukščiausio lygmens domeno vardų įvedimu, ginčų dėl domeno vardų sprendimo problematika, domeno vardų užgrobimu bei intelektinės nuosavybės apsauga. Formaliai ICANN veikdama kaip nepriklausoma institucija išliko JAV jurisdikcijoje ir siekia plėsti nepriklausomumą, kartu inicijuodama naujų aukščiausio lygmens domenų patvirtinimą, ginčų politikos pokyčius bei interneto reguliavimo tendencijas. Tačiau sulig naujų aukščiausio lygmens domeno vardų atsiradimu bei interneto pokyčiais balanso išlaikymas tarp skirtingų interesų grupių tampa sudėtingu uždaviniu. Iki ICANN sukūrimo vyravęs pirmumo teisės į domeno vardą principas kėlė daug sumaišties tarp domeno vardų savininkų bei pretenduojančių tokiais tapti. Pasikeitus ginčų sprendimo politikai atsirado daugiau lankstumo fiziniams bei juridiniams asmenims išspęsti nesutarimus neteisminiu būdu. Nepaisant to, kad dabartinis ginčų sprendimo mechanizmas pažangesnis bei lankstesnis, neišvengiamai atsiskleidžia silpnosios naujų aukščiausio lygmens domeno vardų atsiradimo pusės. Aukščiausio ir antrinio lygmens domeno vardų dermių priimtinumas gali tapti rimtu galvosūkiu tiek mokslininkams, tiek paprastiems interneto naudotojams. Pavykus užregistruoti tokius domeno vardų derinius kaip „church.xxx“ gali kilti tam tikrų visuomenės grupių nepasitenkinimas dėl termino prasmės iškraipymo. ICANN šiuo atveju vadovaujasi sąžiningų ketinimų principu ir išbraukia panašius derinius iš galimų rezervuoti domenų sąrašo, tačiau neatmestina galimybė, kad išradingesni bei gudriau užslėpti domeno vardų deriniai anksčiau ar vėliau prasiskins kelią į interneto erdvę. Ginčų tvarkos supaprastinimas bei pigumas taip pat sudaro sąlygas piktnaudžiauti domeno vardo užginčijimo sistema turtingiems rinkos žaidėjams, tad balansas tarp ginčų sprendimo operatyvumo, tikslingumo bei teisingumo dar nėra nusistovėjęs. ICANN stiprina savo pozicijas, todėl neatmestina galimybė, jog anksčiau ar vėliau ši organizacija atsikratys JAV Komercijos departamento šešėlio. Kita vertus, tarptautinės organizacijos statuso suteikimas prie Jungtinių Tautų vargu ar padėtų padidinti interneto laisvę dėl didžiulės biurokratijos, su kuria neišvengiamai susidurtų ICANN. Atsižvelgiant į interneto vystymosi mastą bei greitį galima spręsti, jog ginčytinų niuansų, susijusių tiek su domeno vardų sistema, tiek su pačiu interneto reguliavimo modeliu, tik daugės [...