Lithuania's economy at the threshold of integration into the EU

2004 m. gegužės mėnesį Lietuva taps visateise Europos Sąjungos (ES) nare. Kaip atrodo Lietuvos ekonomika stojimo į ES išvakarėse? Atkūrus nepriklausomybę, vykstant esminiams socialiniams ekonominiams pertvarkymams, Lietuvos ekonomika atsidūrė sunkioje padėtyje. Daugelis didžiųjų įmonių bankrutavo, žlugus kolūkiams ir tarybiniams ūkiams žymiai sumažėjo žemės ūkio gamyba. Bendrasis šalies vidaus produktas (BVP) smarkiai mažėjo nuo 1992 iki 1995 m., vėliau prasidėjo augimas, tačiau 2002 m. dar nebuvo pasiektas 1990 m. lygis. Pagal BVP vienam gyventojui Lietuva atsilieka nuo ES vidurkio maždaug 2,5 karto. Kaip teigiamą reiškinį reikia pažymėti investicijų augimą. Pagal finansavimo šaltinius materialinės investicijos labiausiai augo nuosavų lėšų ir bankų paskolų sąskaita. Didžiausią investicijų dalį sudarė investicijos į apdirbamąją pramonę (25 proc.), taip pat transportą, sandėliavimą, nuotolinius ryšius. Pastaraisiais metais išaugo eksportas. 2003 m. pirmą ketvirtį svarbiausios Lietuvos eksporto partnerės buvo Šveicarija, Vokietija, Rusija, Latvija. Lietuva daugiausiai eksportuodavo naftos produktus, drabužius, medieną, televizijos imtuvų kineskopus. Lietuvoje išaugo importuojamų prekių apimtis. Importas žymiai pralenkė eksportą. Lietuva į ES bus priimta 2004 m. Įstojus į ES, šalies ekonomikai iškyla nauji uždaviniai ir atsiveria naujos galimybės. Išsivysčiusių valstybių patirtis ir šiuolaikinės ekonominės teorijos rodo, kad vienintelis perspektyvus raidos kelias yra žinių visuomenės kūrimas.After the economic decline, which lasted for about ten years, Lithuania's economy is regaining its strength. The last few years mark the growth of the gross domestic product (GDP) as well as the growth of investments in processing industries, transport and communication systems, and other branches of industry. However, in terms of its economic development, Lithuania lags behind the EU countries and some countries candidates. The GDP per capita is 2,5 times lower than the average one in the EU countries. New possibilities for the country's economic and social development are associated with Lithuania's integration into the EU and with the foundation of information society and economy based on knowledge data. Only by shaping its future within the open EU space, the country stands chances to faster overcome its economic, social, and technological backwardness