Documents of the Lithuanian communities in the USA of the end of 19th century–beginning of the 20th century

XIX a. pabaigoje pirmoji Lietuvos išeivių banga užplūdo Jungtines Amerikos Valstijas. Ekonominės ir politinės priežastys privertė lietuvius ieškoti "geresnio gyvenimo" svetimoje šalyje, kuri galėjo suteikti galimybę užsidirbti sočiam maistui, geresniam būstui, melstis gimtąja kalba ir telktis į bendruomenes. Įsikūrę laisvoje šalyje, lietuviai ėmėsi aktyvios visuomeninės ir kultūrinės veiklos, jungėsi į bendrijas, leido laikraščius ir publikavo knygas. Šio straipsnio tikslas - apžvelgti XIX a. pabaigos - XX a. pradžios lietuvių išeivių spausdintinio ir rankraštinio archyvinio paveldo pagrindines grupes ir įvertinti jo reikšmę šio laikotarpio tyrimams. Ypatingas dėmesys skiriamas Lietuvos nacionalinės Martyno Mažvydo bibliotekos Retų knygų ir rankraščių skyriuje esamiems rankraštiniams dokumentams. Šie dokumentai, saugantys spausdintinę ir rankraštinę išeivių gyvenimo ir veiklos atmintį, yra svarbūs keletu aspektų: jie liudija lietuvių integraciją į daugiatautės Amerikos gyvenimą, amerikietiškų terminų perėmimą, ryšį su lietuviškomis istorinėmis savo šaknimis ir Lietuva. XIX a. pabaigoje Lietuvą paliko penktadalis tautos. Svetur atsidūrę lietuviai susikūrė naują gyvenimą, perėmė kitokias patirtis ir gyvenimo būdą, fiksavo savo buvimą įvairiais būdais, nors ir ne visus šaltinius, dokumentus galėjo išsaugoti.At the end of the 19th century the first surge of Lithuanian immigrants flowed to the United States of America. Economical and political reasons forced Lithuanians to look for a "better life" in the strange country which could give a possibility to earn for substantial meal, better shelter, to pray in native language and cluster in fellow clubs. Settling in the free country, Lithuanians undertook active public and cultural activity, associated in societies, issued newspapers and published books. The objective of the article is to review the main groups of printed and archival heritage of Lithuanian emigrants of the end of the 19th century - the beginning of the 20th century, and to evaluate significance of the said heritage for research of this period. Special attention is given to manuscript documents preserved in the Rare Books and Manuscripts Department of Martynas Mažvydas National Library of Lithuania. The said documents, cherishing printed and written memory, are important in several aspects: they witness integration of Lithuanians into the life of multinational America, accepting of American terms-words, relation with their own Lithuanian-historical-Christian roots and Lithuania. At the end of the 19th century one fifth of the nation left Lithuania. They created new life for themselves, accepted different experience and living, committed to their being in various ways, even though not all sources, documents could be preserved