Role of small and medium–sized enterprises in Lithuanian foreign trade

Straipsnyje analizuojamas smulkių ir vidutinių įmonių vaidmuo Lietuvos užsienio prekyboje. Lietuvos integracija į ES atvėrė didžiules galimybes Lietuvos užsienio prekybai. Nustatyta, kad pastaraisiais metais Lietuvos smulkių ir vidutinių įmonių eksporto ir importo dalis bendrame šalies eksporte ir importe padidėjo. Šis straipsnis analizuoja mokslines teorijas apie smulkių ir vidutinių įmonių vaidmenį užsienio prekyboje; nagrinėja šių įmonių vaidmenį Lietuvos ekonomikoje ir užsienio prekyboje, naudojant šiuos rodiklius: šio sektoriaus sukurtą bendrojo vidaus produkto dalį; eksporto dalį nacionaliniame eksporte; importo dalį nacionaliniame importe. Straipsnyje analizuojami Lietuvos smulkių ir vidutinių įmonių užsienio prekybos struktūros pokyčiai ekonominės integracijos sąlygomis; atskirų šalies apskričių smulkių ir vidutinių įmonių integracijos į tarptautinius ekonominius santykius įtaka eksporto plėtrai bei pateikti eksporto plėtros skatinimo būdai. Straipsnyje atlikti tyrimai parodė, kad Lietuvos integracija į ES turėjo įtakos atskirų apskričių užsienio prekybos vystymuisi. Atlikta atskirų apskričių atvirumo lygį nusakančių rodiklių analizė parodė, kad nevienodam atskirų apskričių smulkių ir vidutinių įmonių vystymosi lygiui turėjo įtakos šie veiksniai: darbuotojų kvalifikacijos lygis; mokslinio potencialo koncentracija; inovacijų diegimas; vietinių išteklių naudojimas; tiesioginių užsienio investicijų apimtys; infrastruktūra bei šių įmonių konkurencingumo padidėjimas. Lietuvoje vyraujant atskirų apskričių smulkių ir vidutinių įmonių užsienio prekybos vystymosi skirtumams, būtina skatinti jų veiklą.The article analyzes the role of small and middle sized companies in Lithuanian foreign trade. Lithuania’s EU integration opened big possibilities for foreign trade. During the later years the share of export and import by Lithuanian small and middle sized companies increased in the total export and import of the country. The article analyzes theories on the role of small and medium sized companies in foreign trade; examines their role in Lithuania’s economy and foreign trade by using the following indicators: the share of the gross domestic product, created by the sector; the share of the export in the national export and the share of the import in the national import. The article analyzes the changes of structure of foreign trade of small and medium sized Lithuanian companies in conditions of economic integration and the influence of the integration of small and medium sized companies of individual regions of the country into the international economic relations on the development of export and presents ways for encouragement of development of export. The study, performed in the article, shows that Lithuania’s EU integration had influence on development of foreign trade in individual regions. The performed analysis of the indicators, showing the level of openness of individual regions showed that the different level of development of small and medium sized companies of individual regions was influenced by the following factors: the level of qualification of the employees; concentration of the scientific potential; implementation of innovations; use of the local resources; volumes of direct foreign investments; the infrastructure and the increase of competitiveness of the companies. As the development of the foreign trade by small and medium sized companies in individual regions of Lithuania is different, it is necessary to encourage their activities