Recent trends in rainfall and temperature extremes in Djibouti

peer reviewedUn ensemble de 19 indices a été compilé pour vérifier si la fréquence et/ou la gravité des précipitations et des températures extrêmes a significativement évolué au cours des dernières décennies dans la ville de Djibouti en Afrique de l'Est. Cette étude s'appuie sur la seule série quotidienne homogène actuellement disponible qui peut être utilisée pour le calcul de toute modification significative des précipitations et de la température de ces dernières années. Elle couvre la période 1980-2011 pour les précipitations et la période 1966-2011 pour les températures maximale, minimale et moyenne. Les résultats montrent que les précipitations totales annuelles, le total annuel de jours de pluie et la fréquence des événements pluviométriques intenses ont fortement diminué au cours des 32 dernières années étudiées. Depuis 2007, les précipitations moyennes annuelles enregistrent un déficit de 73% par rapport à la moyenne sur 30 ans, une situation qui est bien pire que ce qui a été observé dans les années 1980. En ce qui concerne les températures, l'augmentation moyenne enregistrée au cours de la période 1966-2011 est de 0,28 °C par décennie, une valeur beaucoup plus élevée que l’augmentation globale des températures. Les vagues de chaleur caractérisées par des températures quotidiennes maximales ≥ 45 °C (99e percentile) sont devenues 15 fois plus fréquentes que dans le passé (comparant les périodes 1966-1975 et 2002-2011) tandis que les nuits extrêmement froides (<18,7 °C, 1er percentile de la température minimale) ont presque disparu. Bien que la base de données devrait être étendue pour améliorer l'image globale des changements climatiques récents à Djibouti, il semble très probable que les déficits pluviométriques et les extrêmes de température croissants ont déjà affecté le peuple de la République de Djibouti, notamment la disponibilité en eau et la santé.A dataset of 19 derived indicators has been compiled to clarify whether the frequency and / or the severity of rainfall and temperature extremes changed over the last decades in the city of Djibouti in East Africa. This study uses the only current available coverage of homogenous daily series which can be used for calculating any significant change in rainfall and temperature in recent years. It covers the 1980–2011 period for precipitation and the 1966–2011 period for what regards maximum, minimum and mean temperature. Results show that the annual total precipitation, the annual total of wet days and the frequency of intense rainfall have strongly declined over the last 32 years. Yet, since 2007, mean yearly rainfall meets a 73% deficit when compared to the 30-year average, a situation that is much worse than what was observed in the early 1980s. For what regards temperatures, the average increase recorded during the 1966–2011 period is of +0.28°C per decade, a far higher value than the global rising temperature. Heatwaves characterized by daily maximum temperatures ≥45°C (that is the 99th percentile) have become 15 times more frequent than in the past (comparing the 1966–75 and 2002–2011 periods) while extremely cool nights (