Proteccionismo en Estados Unidos y su impacto en la industria del petróleo en Venezuela, 1927-1935.

After a brief description of the initial development of Venezuela’s crude oil industry, this paper examines the impact the 1932 US tariff on crude oil imports had on the country. The US tariff on crude oil imports stabilised domestic crude oil prices but prevented consumers from benefiting from lower prices in refined petroleum products. The large US international integrated crude oil companies gained from higher crude oil prices for their domestic production while supplying their European markets with mostly cheap crude oil from their newly developed Venezuelan oilfields. The tariff increased the Venezuelan oil industry’s vulnerability to international events because it narrowed the competitive edge it had over domestic US crude oil production. Consequently, the Gómez dictatorship in Venezuela at the time became more dependent on the oil companies operating in the country since they could reduce production considerably, or even leave the country as quickly as they entered with a negative impact on government revenues.Después de una breve explicación del desarrollo inicial de la industria petrolera venezolana, el artículo examina el impacto de la tarifa a las importaciones de petróleo promulgada en los EE.UU. en 1932 sobre Venezuela. La tarifa americana a las importaciones de petróleo crudo estabilizó los precios de petróleo que habían llegado a un nivel muy bajo. Esto impidió que los consumidores se beneficiaran de precios bajos en productos de petróleo refinado. Las grandes petroleras integradas americanas que suministraban petróleo al mercado doméstico e internacional ahora recibían precios relativamente altos para su producción doméstica mientras abastecían los mercados europeos en la mayoría con petróleo barato de sus nuevos yacimientos venezolanos. La tarifa aumentó la vulnerabilidad de Venezuela a los eventos internacionales porque se redujo la ventaja comparativa que tenía con la producción de petróleo de los EE.UU. En consecuencia, la dictadura gomecista se volvió más dependiente de las compañías petroleras extranjeras en el país, ya que éstas podrían reducir considerablemente la producción o incluso abandonar el país tan pronto como habían entrado con un impacto negativo en los ingresos fiscales del gobierno