Análisis y evaluación de las emisiones de mercurio procedentes de las centrales térmicas españolas

Actualmente la mayor parte de la producción de electricidad es dependiente de los combustibles fósiles. Su combustión lleva asociada una problemática medioambiental relativa a emisiones contaminantes. No sólo los grandes contaminantes como los gases de efecto invernadero provocan la citada problemática, es necesario atender a otro tipo de contaminantes como los metales pesados, tales como el mercurio que daña gravemente los ecosistemas por ser bioacumulativo y biomagnificarse en la cadena trófica. En la actualidad la mayor fuente de emisiones de mercurio a la atmósfera es la combustión de combustibles fósiles por lo que se hace necesario un estudio de los sistemas para monitorizar y reducir las emisiones procedentes de las centrales térmicas que queman éstos. Estudios de la Agencia de Protección Medioambiental de los Estados Unidos han determinado que, de las tecnologías actuales para el tratamiento de gases de combustión en centrales térmicas, la combinación de caldera de lecho fluidizado circulante seguida de filtro de mangas es la que reduce las emisiones de mercurio en mayor medida. También surgen nuevas líneas de investigación para actuar directamente sobre el mercurio como agente contaminante aunque a día de hoy se encuentran en fase de desarrollo. Una muestra de veintiuna centrales térmicas de España ha servido como base para analizar el panorama nacional en lo que a emisiones de mercurio se refiere, para una planta tipo. Conociendo la cantidad de mercurio real que emite cada una de estas centrales, gracias a la base de datos PRTR, y usando el modelo ISC3 de dispersión del aire se obtuvieron las concentraciones de inmisión a las que se ven expuestas las poblaciones en un radio de 50km a la redonda de la central. Se obtuvieron como conclusiones que el relieve orográfico es fundamental a la hora de decidir el emplazamiento de una central térmica ya que, por ejemplo, los valles provocan repuntes de contaminación. También se apreció como una atmósfera inestable favorece la dispersión de contaminantes y que factores de diseño tales como la altura de chimenea son así mismo determinantes.Ingeniería Técnica en Mecánic