AP&T Machine and Line Usability : A usability analysis of stand-alone machines and production lines at AP&T

Automation and digitalization are developing at a high pace and it is important to keep the focus on human-machine interaction. It is becoming more and more important that the usability in machines and lines is related to the development so that the performance and availability of the production processes in the industry are not adversely affected. It is a case of designing the equipment so that users can continue to handle them intuitively and with simplicity the more complex they become. AP&T has in the last 50 years delivered world-leading production solutions for efficient sheet metal forming in the form of presses, automation solutions and press tools. Areas of focus are the automotive and climate and energy industries where they deliver solutions for products such as whitegoods, computer cases, heat exchanger plates and press hardened car parts. AP&T’s goal is to help the customer achieve the highest productivity possible and a long-term and sustainable profitability with a focus on weight reduction, safety and energy efficiency. The project aimed to facilitate for the operator, setter and maintenance technician when handling AP&T machines and lines. Running, installing, starting, and changing tools, products or materials in a machine and/or production line should be performed with simplicity. The objective of the project was to identify usability issues by analyzing the current situation from an operator, setter and maintenance technician point of view to develop a more intuitive handling of AP&T’s presses, automation and production lines. A usability development project requires frequent feedback and therefore the iterative design process was chosen. Theories regarding usability, usability inspection methods, visual communication, user interfaces and human limitations were collected and used as a focal point in analyses, and when identifying usability issues and structuring the list of priority. Methods such as observations, interviews and documentation collection were used to form a Hierarchical Task Analysis (HTA) for operators, setters and maintenance technicians linked to the management of the machines ODEN-FT Press, Servo Hydraulic Press, SpeedFeeder, Multi-Layer Furnace and for the press hardening line. Mapping of handling the press tool and automation grippers was also carried out, as well as a study of today's software program used as interface. The devices analyzed were operator panels, mobile panels and terminal screens along with the documentation that accompanies the purchased machine. The results of the analyses gave a list of seventeen points in need of improvements according to the users. These were areas such as screens in the user interface of the terminals, icons on the panels, and management of the tools during tools and material changes. These were first structured according to the users and then developed into a priority list structured after implementation time with the fastest improvements with the greatest effect first. At the top of this list, the user interface, operator panels and the education of operators, setters, and maintenance technicians ended up. The recommendation, which is the conclusion of this Master thesis, is to start at the top in the list of priorities when developing the identified problems. Further investigation of the issues is necessary due to the time limitation which excluded companies based in America and Asia from the evaluation. The most important recommendation for further development is to continue to utilize the users. Usability inspections are carried out, but it is important that users are allowed to continue to participate during tests and further development of solutions. It is not possible to achieve flawless usability, however, it is always possible to further develop the handling and experience of a product. It is also suggested to simultaneously connect usability with the digital development that Industry 4.0 and Internet of Things implies to be able to identify and eliminate problems as they appear.Automatisering och digitalisering utvecklas i hög hastighet och det är nu som det är viktigt att behålla fokuset på människa-maskin-interaktionen. Det blir allt viktigare att användarvänligheten i maskiner och produktionslösningar hänger med i utvecklingen så prestandan och tillgängligheten för produktionsprocesser i industrin inte påverkas negativt. Det gäller att forma utrustningen så att användarna kan fortsätta hantera dem intuitivt och med enkelhet ju mer komplexa de blir. AP&T har de senaste 50 åren levererat världsledande produktionslösningar för effektiv plåtformning i form av pressar, automationslösningar och pressverktyg. Fokusområden är bil- och klimat och energiindustrin där de levererar lösningar för produkter så som vitvaror, datorskal, värmeväxlarplattor och presshärdade bildelar. AP&Ts mål är att hjälpa kunden att uppnå högsta möjliga produktivitet och en långsiktig och hållbar lönsamhet med fokus på viktreduktion, säkerhet och energieffektivitet. Vid varje tillverkad lösning och produkt står användaren i centrum. Projektet syftade till att underlätta för användaren vid hantering av AP&Ts maskiner och produktionslösningar. Att köra, installera, starta, byta verktyg, produkter eller material i en maskin och/eller produktionslinje ska kunna utföras med enkelhet. Målet i projektet var att identifiera användarproblem genom att analysera nuvarande situation för operatörer, installatörer och servicepersonal för att kunna utveckla en mer intuitiv hantering av AP&Ts pressar, automation och produktionslinjer. Vid ett utvecklingsarbete krävs det återkommande återkoppling och därför valdes den iterativa designprocessen. Teorier om användarvänlighet, inspektionsmetoder, visuell kommunikation, användargränssnitt och människans begränsningar insamlades och användes som tyngdpunkt i analyser och vid identifiering av användarproblem samt strukturering av prioriteringslistan. Metoder så som observationer, intervjuer och dokumentationsinsamling användes för att kunna utgöra en hierarkisk uppgifts analys (HTA) för operatörer, installatörer och servicepersonal kopplat till hanteringen av maskinerna ODEN-FT press, Servo Hydraulic Press, SpeedFeeder, Multi-Layer Furnace och för presshärdningslinjen. Även en kartläggning av hanteringen av ett presshärdningsverktyg och automationsverktyg utfördes samt en djupare undersökning om dagens mjukvaruprogram som används i datasystemen utfördes. De fysiska apparaterna som analyserades var operatörspaneler, mobilpaneler och dataterminalskärmar som användaren brukar och dokumentationen som tillhör vardera maskin. Resultatet av analyserna gav en lista på 17 punkter som enligt användaren behöver utvecklas. Det var områden så som sidor i användargränssnittet i terminalerna, ikoner till panelerna och hanteringen av verktygen vid omställning och materialbyten. Dessa strukturerades först efter hur pass omtalade de var bland användarna och sedan utvecklades listan till en prioritetslista strukturerad efter implementeringstiden med de snabbaste förbättringarna med störst effekt överst. Högst upp på denna listan hamnade användargränssnittet, operatörspanelerna och utbildning av operatörer, installatörer och servicepersonal. Rekommendationen som är slutsatsen i denna examensrapport är att utgå ifrån prioriteringslistan vid utveckling av de identifierade problemen. Att göra vidare undersökningar gällande problemområdena är behövligt på grund av tidsbegränsningen som gjorde att företag baserade i Amerika och Asien ej kunde tas med i analyserna. Den viktigaste rekommendationen för vidare utveckling är att fortsätta använda brukarna. Användarvänlighetsinspektioner är utförda, men det är viktigt att användarna får fortsätta deltaga under tester och vidare arbeten med lösningarna. Det går inte att uppnå felfri användarvänlighet, utan det går alltid att vidareutveckla hantering och upplevelse av produkter. Att koppla samman användaren med den digitala utvecklingen som bland annat Industry 4.0 och Internet of Things medför är en viktig del inför framtiden så man enkelt kan identifiera och eliminera användarproblem direkt då de uppstår