Cross-Cultural Training : A Study on the use and Attitudes of Cross-Cultural Training in a Swedish Multinational Small and Medium Enterprise

Globalization is unsealing national boundaries and cross-cultural interactions are becoming a natural part of modern business. Many enterprises are going international, as a result, there is an increasing need of sending employees, so called expatriates, abroad. Operating in a foreign market require certain knowledge. Adjustment may be a struggle and many expatriates shorten their assignment early because of this. A cancelled expatriate project harms both the individual and the organization and literature suggests that cross-cultural training (CCT) could be used to facilitate adjustment. Research on CCT has mainly been focusing on large multinationals, hence, there is a lack of research on the subject in small and medium enterprises (SMEs). Addressing this gap, this study contributes to existing research by providing a deeper understanding of how CCT can be used in SMEs and the attitudes toward it. To begin with, a literature review is presented. Following, a case study in a Swedish Multinational SME was done, including four semi-structured interviews with expatriates and a HR-manager, which is presented subsequently. The interviews covered topics regarding how the company works with cross-cultural training and personal impressions of expatriate projects. General findings of this study are that they implement abstracts of CCT activities and the attitudes toward CCT are generally positive. Expatriate projects are successful and the case company expresses a desire to implement CCT further.Globaliseringen har medfört att nationernas gränser öppnas upp och multikulturell interaktion har blivit en naturlig del av modernt företagande. Många företag etablerar sig internationellt och till följd av detta ökar behovet av att sända arbetskraft utomlands. Att verka på den internationella marknaden kräver specifik kunskap. Anpassning till det nya landet kan vara utmanande och på grund av detta väljer många utlandsstationerade att avsluta sina uppdrag i förväg. Ett avbrutet projekt utomlands skadar både den anställde, till lika företaget. Litteraturen föreslår att träning i interkulturell medvetenhet (CCT) kan användas för att underlätta anpassningen till det nya landet. Forskning på området har främst fokuserat på större multinationella företag medan forskning rörande små och medelstora företag (SMF:s) är begränsad. Denna studie bidrar till föregående litteratur med en ökad förståelse av CCT, om det används i SMF:s och attityderna till det. Till att börja med så presenteras en litteraturöversikt på området. Därefter presenteras fallstudien som gjorts på ett svenskt multinationellt SMF och inkluderar fyra semi-strukturerade intervjuer med utlandsstationerade anställda och en representant från personalavdelningen. Intervjuerna behandlade frågor om hur företaget arbetar med CCT och personliga intryck från de anställdas utlandsuppdrag. Studien finner att vissa delar av CCT aktiviteter används i det SMF som undersökts och attityder gällande CCT är positiva. Utlandsuppdragen har varit framgångsrika och det finns en önskan om att implementera CCT i en större utsträckning i framtiden