Observations VLBI des pulsars millisecondes pour le raccordement des systèmes de référence célestes et la stabilité des échelles de temps

VLBI observations of millisecond pulsarsLes pulsars millisecondes permettent de relier le système de référence céleste extragalactique au système dynamique en comparant leurs positions VLBI à celles issues du chronométrage. La position du pulsar milliseconde PSR 1937+21 a été déterminée avec une précision de 0,004 seconde de degré par une expérience VLBI. Le corrélateur spécialise qui a été développe pour traiter ce type de données est décrit, ainsi que la technique de cartographie à référence de phase utilisée pour obtenir la position du pulsar par rapport à un quasar angulairement proche. Une technique de chronométrage des pulsars millisecondes utilisant les données VLBI a été développée. Les résultats présentés montrent que la précision du chronométrage est largement inférieure à une microseconde. En chronométrant régulièrement plusieurs pulsars, on peut obtenir une information sur la stabilité à long terme de l'échelle de temps atomique utilisée comme référence. On montre également comment cette technique peut être utilisée pour rechercher de nouveaux pulsars et pour étudier la scintillation dans le milieu interstellaire