Physical activity in adolescence and its relationship with body dissatisfaction, screen-time and weight status: evidence from a sample of spanish students

La adolescencia representa un período crítico durante el cual ocurren cambios físicos y psicológicos importantes. Durante este período, los problemas relacionados con la alimentación y el peso (PRAP) como la insatisfacción corporal (IC), el sedentarismo y la preocupación por el peso se vuelven predominantes. Además, durante la adolescencia se establecen elecciones y patrones de comportamiento, incluida la opción de ser físicamente activo. El objetivo de esta tesis es investigar la interrelación de la actividad física (AF) con IC, tiempo de pantalla y estado de peso en una muestra de adolescentes españoles. El Estudio1 investigó la prevalencia de AF en una muestra española y de manera longitudinal, cambios (incrementos/decrementos) en diferentes intensidades de AF (moderada-vigorosa vs. leve) a lo largo de la adolescencia temprana. En línea con las tendencias mundiales, Estudio1 mostró que la prevalencia de AF en una muestra de adolescentes españoles es baja. También se encontró que no hubo grandes caídas en los niveles de AF; de hecho, hubo pequeños incrementos para algunos grupos. Además, el Estudio1 se centró en una pregunta menos investigada: si hay cambios en la cantidad de AF realizada durante la adolescencia, ¿estos cambios son diferentes en los diferentes tipos de intensidades? Al considerar la AF como una medida global, no siempre se observaron cambios a lo largo del tiempo, pero se hicieron evidentes cuando discriminamos entre dos niveles de intensidad: actividad física moderada-a-vigorosa (AFMV) vs. actividad física leve (AFL). Específicamente, hubo incrementos significativos en AFL en chicos y en AFMV en chicas. Finalmente, al investigar potenciales cambios en las intensidades de AF considerando distintos estatus de peso, se observaron incrementos en el AFL en chicos con sobrepeso/obesidad y aumentos en AFMV y AF global en chicas con sobrepeso/obesas. Esta información es valiosa para futuras intervenciones. En particular, para comprender qué tipo de intensidades deben ser más específicas y/o cuáles pueden ser más fáciles de invitar a los adolescentes a practicar. Estudio2 es un análisis transversal que investigó si los altos niveles de IC pueden ser una barrera para participar en AFMV. Además, tuvo como objetivo investigar el impacto de tiempo de pantalla (TV /ordenador) sobre IC. El Estudio2 mostró dentro de una amplia muestra de adolescentes españoles que la IC puede funcionar como una barrera y no como un motivador para realizar AF. Es importante destacar que se encontró que el uso de ordenadores durante el tiempo de ocio se asoció negativamente con la IC de las chicas. Los hallazgos del presente estudio tienen implicancias para el desarrollo de programas destinados a prevenir el amplio espectro de PRAP con un enfoque en mejorar la satisfacción corporal y la AF simultáneamente, así como el consumo crítico de mensajes entregados a través de nuevas tecnologías. Conclusiones La presente tesis contribuye al análisis de temas que son relevantes para las intervenciones de salud pública ya que estos problemas tienen importantes consecuencias físicas y psicológicas. Además, considera una muestra de adolescentes no-anglosajona, lo que contribuye a la comprensión de este fenómeno en una población menos estudiada. Los hallazgos resaltan que sólo un porcentaje muy pequeño de jóvenes adolescentes cumple con la recomendación de la AF y que se necesitan intervenciones para aumentar su participación. Los resultados de esta tesis sugieren que intervenciones de intensidades específicas de AF, para diferentes grupos en función de su género y estatus de peso, pueden ser beneficiosas. Asimismo, a partir de esta tesis se desprende que las intervenciones relacionadas con el peso deberían mejorar la imagen corporal y la AF simultáneamente, mientras que el consumo crítico de medios masivos debería incluir un componente de redes sociales y nuevas tecnologías.Adolescence represents a critical period of development during which important physical and psychological changes occur. During this period the eating and weight related problems, such as body dissatisfaction (BD), sedentarism and weight-concern also become quite prevalent. Also, during adolescence personal lifestyle choices and behavior patterns establish, including the choice to be physically active. The aim of this thesis is to investigate the interrelationship of physical activity (PA) in early adolescence with BD, screen-time and weight status in an under- researched sample of Spanish adolescents. Study1 investigated PA prevalence in a Spanish sample, and longitudinally investigated changes (drops/ increments) in different intensities of PA (moderate-vigorous vs. light) throughout early adolescence. In line with worldwide trends, Study1 showed that PA prevalence in a sample of Spanish adolescents is low. It was also found that there were no big drops in PA levels; in fact, there were slight increments for some groups. Furthermore, Study1 focused in a less researched question: if there are changes in the amount of PA performed during adolescence, are these changes different across different types of intensities? When considering PA as a global measure, changes overtime were not always observed, but they became clear when we discriminated between two levels of intensity: moderate-to-vigorous physical activity (MVPA) vs. light physical activity (LPA). Specifically, there were significant increments in LPA for boys, and in MVPA for girls. Finally, investigating potential changes overtime in PA intensities across different weight-statuses, increments in LPA in overweight/obese boys and increments in MVPA and global PA in overweight/obese girls were observed. This information is valuable for future interventions. In particular for understanding which kind of intensities need to be targeted more heavily and/or which ones may be easier to invite adolescents to practice. Study2 is a cross-sectional analysis that investigated whether high levels of BD may be a barrier to engage in MVPA. In addition, Study2 aimed to add to the existing literature on the impact of TV and magazines on BD, by investigating the statistical association of computer time exposure and BD. Study2 showed within a large sample of Spanish adolescents that BD can work as a barrier and not as a motivator to PA engagement. Importantly, it was found that the use of computers during leisure time was negatively associated with girls’ body image. Findings of the present study along with previous research findings have implications for the development of programs aimed at preventing the broad spectrum of weight related disorders with a focus on improving body satisfaction and physical activity simultaneously, as well as the critical consumption of messages delivered via new technologies. Conclusions The present thesis contributes to the analysis of issues that are relevant for public health interventions as these issues have important physical and psychological consequences. Moreover, it considers a sample of Spanish adolescents, which contributes to the understanding of this phenomena in the less studied non-Anglo-Saxon population. The findings of this thesis are an addition to the literature and highlight that only a very small percentage of young adolescents meet the PA recommendation and that interventions to increase participation are needed. In line with this, the results of this thesis suggest that interventions targeting specific intensities of PA for different groups based on their gender and weight status, may be beneficial. Likewise, from this thesis it was observed that BD can work as a barrier to PA adherence, and that therefore, weight-related interventions should improve body image and PA simultaneously, while critical consumption of mass-media interventions should include both an internet technology and a social network component