A experiência psicológica da transição para a parentalidade : estudo de casos

Tese de mestrado, Psicologia (Secção de Psicologia Clínica e da Saúde, Núcleo de Psicologia Clínica Sistémica), Universidade de Lisboa, Faculdade de Psicologia, 2018Quando um casal se torna mãe e pai pela primeira vez, confronta-se com uma experiência muito exigente e desafiante, mas também muito feliz e recompensadora. Com efeito, o nascimento do primeiro filho provoca uma série de transformações na vida de um casal, originando numa “crise”, expetável e normativa, que implica uma reorganização individual e conjugal, e leva a uma redefinição da identidade e da maneira de ser de cada um. De facto, ser pai e ser mãe representa uma etapa importante na vida, levando à realização total dos pais enquanto seres humanos. Ainda assim, o cansaço e a rápida mudança das rotinas e hábitos do casal podem dar origem a dificuldades de adaptação ao papel parental, o que poderá ter impacto, não só na relação conjugal, como também na interação com a criança e no seu desenvolvimento. O presente estudo de caso tem como objetivo a compreensão aprofundada do processo de transição para a parentalidade, procurando explorar a forma como os pais de “primeira viagem” vivem esta experiência, tanto a nível individual, como a nível conjugal. O estudo segue uma metodologia qualitativa, tendo os dados sido recolhidos através de entrevistas semiestruturadas a nove casais, com um primeiro filho até um ano de idade. Os dados recolhidos foram analisados com recurso ao software Qualitative Solutions Research (QSR) NVivo 11 for Windows, através de uma análise temática indutiva. Os principais resultados encontrados são os seguintes: (1) a gravidez é vivida com mais intensidade e entusiasmo pelas mulheres do que pelos homens; (2) na adaptação à parentalidade é fundamental o desenvolvimento de uma relação coparental efetiva; (3) a relação conjugal é ameaçada nos primeiros tempos depois do nascimento do bebé, cabendo ao casal encontrar estratégias para lidar com essa ameaça; (4) a experiência da parentalidade é mais intensa para a mãe nos primeiros meses de vida do bebé e mais entusiasmante para o pai quando o bebé começa a dar mais sinais de interação; e (5) ser pai e ser mãe gera, nos pais, uma mudança completa do sentido da vida. Por fim, serão discutidas as principais conclusões retiradas do estudo, assim como as limitações e potencialidades do mesmo para a investigação e a intervenção em Psicologia.When a couple becomes a parent for the first time, they are faced with a very demanding and challenging experience, though very joyous and rewarding. Indeed, the birth of the first child causes a series of transformations in the couple’s life, causing a "crisis", expected and normative, that demands an individual and conjugal reorganization, bringing a redefinition of the identity and behavior of one another. In fact, being a father and being a mother represents an important stage in life, leading to the personal fulfilment of parents as human beings. Nevertheless, tiredness and the quick change in the couple's routines and habits may cause difficulties in adaptation to the parental role, which may have an impact, not only on the marital relationship, but also on the interaction with the child, and its development. The present case study aims at a thorough understanding of the process of transition to parenthood, seeking to explore how "first-time" parents live this experience, both individually and maritally. The study follows a qualitative methodology, and the data was collected through semi-structured interviews with nine couples with a first child of up to one year of age. The collected data was analyzed using NVivo 11 Qualitative Solutions Research (QSR) software for Windows, through an inductive thematic analysis. The following results stand out: (1) the pregnancy is experienced with more intensity and enthusiasm by women than by men; (2) throughout the adaptation to parenthood, the development of an effective coparental relationship is fundamental; (3) the marital relationship is threatened in the early times after the birth of the baby, and it is up to the couple to find strategies to deal with this threat; (4) the experience of parenting is more intense for the mother during the baby’s first months and more exciting for the father when the baby begins to show signs of interaction; and (5) being a father and being a mother generates a complete change in the meaning of life of the parents. Lastly, the main conclusions drawn from the study will be discussed, as well as its limitations and potential for research and intervention in Psychology