Mikroskräp i urban miljö : Analys av antropogena partiklar ackumulerade i snö

Mikroskräp, vilket är partiklar mindre än 5 mm, kan exempelvis bestå av textilfibrer, plast-, gummi-, väg- och förbränningspartiklar. Partiklarna sprids i miljön på grund av mänskliga aktiviteter och problemet är internationellt uppmärksammat, speciellt för mikroplaster där många vetenskapliga studier har gjorts. Det är känt att mikroskräp kan vara problematiskt då partiklarna dels kan bestå av toxiska ämnen, de kan även föra med sig skadliga ämnen via adsorption till recipient vilket kan påverka växter och djur negativt. Slutligen kan djur missta partiklarna som föda vilket kan leda till kvävning och svält. Studier på mikroskräp utförs för att öka kunskapen om bland annat spridningen och hur omgivningen påverkas av de små skräppartiklarna. Hittills har få studier gjorts på mikroskräpförekomster i urbana områden. För att öka den kunskapen om förekomsten av mikroskräp i den urbana miljön har en studie genomförts i Luleå där syftet var att undersöka typ och kvantitet mikroskräp som förekommer i den urbana miljön. Olika områdestyper har granskats och dessa är; flerfamiljshusområde, villaområde, centrum/park, centrum/trafik, handelsområde, industriområde och ett icke-urbant område. Storleks- och färgvariationer samt skillnader mellan områdestypernas skräpförekomster skulle också studeras. Prover från alla områdestyper togs under våren 2018 från orörd snö där föroreningar ackumulerats under vinterhalvåret. Med orörd snö menas sådan snö som är opåverkad från yttre faktorer som exempelvis nedtrampning eller skottning. Den smälta snön filtrerades genom två filter som hade porstorlekarna 300 µm och 50 µm. Även analyser av pH, konduktivitet, suspenderat material och glödgningsförlust gjordes på prov från alla områden. Filtren analyserades i stereomikroskop med en förstoring på cirka 40 gånger. Antalet naturliga fibrer, plastfibrer, plastpartiklar och svarta partiklar analyserades från alla filter och färgen hos fibrerna och plastpartiklarna noterades. De svarta partiklarna delades upp i väg-, eller förbränningspartiklar, gummipartiklar och sfäriska förbränningspartiklar. Resultaten visade att det förekommer mikroskräppartiklar i den urbana miljön. Det var främst svarta partiklar som detekterades, antalet uppgick till hundratals upp mot tusentals partiklar per liter. Antalet detekterade fibrer från urbana områden varierade mellan ca 150-200 stycken per liter medan det detekterats ca 40 fibrer per liter från det rurala området. Förekomsten av plastpartiklar från de olika områdestyperna var mer sällsynt då det endast detekterades från tre av sju provtagningsområden, antalet uppgick till 5-11 partiklar per liter. Det detekterades fler partiklar i den mindre storleksfraktionen, 50–300 µm i jämförelse med den större >300 µm. Fibrernas färger varierade mycket från varje provtagningsplats men vanliga färger var svart, blå och transparant. Flest partiklar detekterades i prov från de urbana områdestyperna centrum park, centrum trafik och från handelsområdet. Minst antal partiklar detekterades i det icke-urbana området som hade minst urban påverkan. Slutsatser som drogs från studien var att det förekommer och sprids mikroskräp i den urbana miljön. Områden som har större exponering av människor och trafik har också ett högre antal mikroskräppartiklar per liter samt per kvadratmeter och dag. Genom att undersöka förekomsten av mikroskräp i fler städer samt att använda ytterligare karaktäriserande metoder för att bestämma vilken typ av partikel som detekterats så hade det bidragit till ökad kunskap om förekomsten och spridningen av mikroskräp i urbana miljöer. Micro litter, which are particles less than 5 mm, can include, for example textile- and plastic fibres, plastic-, rubber-, road-, and combustion particles. The particles are present and widespread in the environment due to human activities and the problem is internationally noted. Especially for microplastics, which is a part of micro litter, where many scientific studies are made. It is known that micro litter particles could both consist of and bring harmful elements via adsorption to the recipient where animals and plants could be adversely affected. The micro litter could also be mistaken of being food by animals. Micro litter studies are made to increase the knowledge about the occurrence, effects and fate of the small particles. So far, only a few studies are made on the occurrence of micro litter in urban areas.To increase the knowledge of the occurrence of microliter in the urban environment, a study has been carried out in Luleå (north of Sweden) where the purpose was to investigate the type and quantity of micro litter that occurs in the urban environment. Different types of areas have been studied, these are; an apartment area, an area of villas, a park and an area with a lot of traffic in the city centre, commercial area, industrial area and a rural undeveloped area. Differences in particle sizes and colour, together with the variations between the studied areas was also determined. All different studied areas were sampled during spring 2018 of untouched snow, which means undisturbed snow (not e.g. shovelled snow). Meltwater from the snow was filtrated through two filters with mesh sizes of 300 µm and 50 µm. Analysis of pH, conductivity, suspended solids and loss of ignition was also made. The filters were analysed in a stereo microscope with a magnification of around 40 times. The number of fibres, both plastic and naturally occurring, plastic particles and black particles were counted from all filters. The colour of the fibres and plastic particles were also noted. The black particles were divided between road or combustion particles, rubber particles and spherical combustion particles.The results showed that micro litter particles occur in the urban environment. The most common type of discovered micro litter was black particles, hundred up to thousands of particles per litre was detected. The number of detected fibres from urban areas varied between 150-200 per litre, while in the rural area, 40 fibres per litre were detected. The occurrence of plastic particles were more rare in the different sampling locations, since it only was detected in three of seven sampling areas and varied between 5-11 particles per litre. In the smaller particle fraction, 50– 300 µm, a higher number of particles were detected in comparison with the larger fraction (>300 µm). A large variation was seen between colours of the fibres, the most common ones were black, blue and transparent. The largest amount of micro litter was detected in the urban areas, in the park and the area with traffic in the city centre and from the commercial area. Least particles were detected in the rural area which had the least urban impact. Conclusions drawn from the study were that micro litter occurs and are widespread in the urban environment. Areas with high exposure to humans and traffic also have higher amounts of micro litter particles per litre and per square meter and day.By investigating the presence of micro litter in more cities and using additional characterizing methods for determining the type of particles that have been detected, it would have contributed to increasing knowledge about the occurrence and spread of micro litter in urban environments