Investigating food environment disparities using digital supermarket transactions for fruits and vegetables in Quebec

Consuming fruits and vegetables can help to prevent chronic disease and illness. Despite widespread awareness campaigns, socioeconomic disparities in fruit in vegetable consumption remain. To address this issue, many governments in North America and Europe have aimed to improve geographical access to stores selling healthy foods in vulnerable areas, mainly supermarkets. However, there is little to suggest that having access to more supermarkets improves diet. As a result, calls to shift away from accessibility and enhance research related to other food environment dimensions are increasingly prevalent. These dimensions include affordability (cost), availability (the selection of healthy items) and variety (the varieties of each available item). In this manuscript-based thesis I used six years (2008-2013) of weekly automatically-collected digital grocery store transaction data to study the under-investigated dimensions of the food environment. Digital scanner data is an alternative to in-store measurement that could enhance future research on the food environment.Consommer des légumes et fruits au quotidien pourrait réduire le risque de plusieurs maladies chroniques. Malgré les campagnes de promotion de la santé, des disparités socio-économiques dans la consommation demeurent évidentes. Pour faire face au problème, de nombreux gouvernements en Amérique du Nord et en Europe ont fondé des interventions axées sur l'accessibilité, principalement à travers un meilleur accès géographique aux supermarchés. Toutefois, peu de données probantes démontrent une association de la présence de supermarchés à une consommation accrue de fruits et légumes. Par conséquent, il y a un besoin d'études portant sur d'autres dimensions de l'environnement alimentaire. Ces dimensions incluent le prix, les choix santé offerts et la variété des produits offerts. Dans cette thèse, j'utilise six ans (2008-2013) de données numériques des transactions de supermarchés au Québec pour étudier ces dimensions de l'environnement alimentaire. Les données de transactions des supermarchés offrent une alternative aux études in situ pour mesurer l'environnement alimentaire