Intendencias en Indias

El ilustrado siglo XVIII no se abre para las Indias españolas sino con muchos años de retraso. Sólo pasada la mitad de esta centuria, cuando ya las reformas borbónicas han arraigado en la Península, empiezan a notarse allí los efectos de la expansión de los nuevos moldes institucionales. Hay una fecha clave: 1763. Es a partir del fin de la guerra de los Siete Años cuando la atención de los gobernantes se fija decidi­damente en los amplios dominios de España, intentando en ellos· una enérgica revitalización, precisamente en los momentos en que las Colonias Británicas inician y llevan a término su movimiento emancipador. Bajo la suprema dirección de Carlos III, una etapa fundamen­tal en el gobierno de las Indias la constituye el período de doce años en que José de Gálvez ocupa la Secretaría encargada de los negocios de aquellas dilatadas regiones. Y fue Gálvez mismo quien dio todo su apoyo e iniciativa al instrumento máximo de la nueva política, objeto de nuestro estudio. Gálvez fue el primero en pedir la total extinción de los anti­guos Corregimientos y Alcaldías Mayores, para colocar en su lugar Intendentes y Subdelegados. Y a él se debió casi todo lo que en este sentido se hizo hasta el fin del poderío español. Por eso no debe extrañar que él, su actividad y su pensamiento político vengan a constituirse en punto central de este estudioPeer reviewe