Polar lows en Atlantique Nord : des avancées dans les connaissances mais encore beaucoup de questions

International audiencePolar lows are mesoscale (between 200 and 600 km) and short-lived intense low pressure systems. In the Northern Hemisphere, they form between October and April and are characterized by strong wind speeds and heavy snowfalls. They can develop in a few hours over open sea areas, in regions of large temperature gradients. We show the main characteristics of polar lows over the North Atlantic through a case study and a climatological analysis. Challenges associated with their forecast are then presented. Finally, the links between climate change and polar lows are discussed.Les polar lows sont des dépressions intenses de méso-échelle (de 200 à 600 km) et de courte durée de vie (quelques heures à quelques jours). Dans l'hémisphère Nord, ils se forment d'octobre à avril et sont accompagnés de vents forts et d'importantes chutes de neige. Ils se développent au dessus de la mer libre, dans des régions de forts gradients thermiques. Leurs principales caractéristiques en Atlantique Nord sont présentées via une étude de cas et une approche climatologique. On montre également en quoi leur prévision constitue encore un défi. Finalement, les liens entre changement climatique et polar lows sont discutés