L’atelier sidérurgique gallo-romain du Latté à Oulches (Indre)

International audienceThe iron metallurgical workshop in Oulches is one of the very few sites in France which has revealed a series of organized structures corresponding to all stages of the iron processing in the Roman Antiquity, from ore processing and smelting to smithing. Moreover, the discovery of a wood clad pool which contained scraps of ancient blast furnaces such as slags raises the question of the deliberate production of highly carburized iron which seems to be ascertained in Oulches. The long-lasting activity of the workshop proves that it found a place in the economic life of the area. Being in operation during the 4th century AD, this activity might have been connected with the manufacture of weapons that the Notitia Dignitatum mentions in the small town of Argentomagus which is only 20 km from Oulches.L'atelier métallurgique d'Oulches, en activité au IVe s. après J.-C., fait partie d'un ensemble de plus de 200 sites métallurgiques anciens répartis autour de l'agglomération antique d'Argentomagus (Indre). Sa fouille a révélé la présence de toutes les activités de la chaîne opératoire de la métallurgie du fer : traitement du minerai, réduction, épuration, forge. De plus, une phase de travail inconnue jusqu'ici a été repérée ; il s'agit de la production et du retraitement du laitier à grenaille contenant du métal fortement carburé. Cet atelier original pourrait peut-être être mis en relation avec la fabrique d'armes citée par la Notitia Dignitatum à Argentomagus