Kauwspieractiviteit en cognitie, stress en pijn

Dit artikel put uit de huidige wetenschappelijke literatuur om de relatie van kauwspieractiviteit met cognitie bij zowel dieren als mensen te beschrijven. Uit experimentele dierstudies blijkt dat er een oorzakelijk verband is tussen het behoud van de cognitieve prestatie en kauwspieractiviteit. Uit studies met mensen lijkt ook een relatie tussen kauwspieractiviteit en cognitie naar voren te komen, maar een direct causaal verband is nog niet duidelijk te stellen aangezien er ook beïnvloedende factoren zijn, zoals voeding en zelfzorg, maar ook stress en pijn. Er wordt ook stilgestaan bij de lage prevalentie van bruxisme bij ouderen met dementie. Het is onduidelijk of er sprake is van een onderliggend neurobiologisch mechanisme of van onderrapportage. Wel is duidelijk dat behoud van kauwspieractiviteit van belang is, juist ook voor de kwetsbare ouderen. Hierbij moet men echter wel oog houden voor de mogelijkheden en beperkingen van de patiënt