Battling without Beards : Synesius of Cyrene's Calvitii encomium, Arrian's Anabasis Alexandri and the Alexander discourse of the fourth century AD

This paper explores the literary tradition of the curious chreia that Alexander ordered his men to shave off their beards before battle. The story is represented by various sources from the imperial period but most prominently in the Encomium of Baldness by Synesius of Cyrene. The latter source posits that the story comes from the History of Alexander by Ptolemy, son of Lagus, but this claim cannot be true when Synesius' version is compared to other extant uses of the chreia. This paper exemplifies some of Synesius' methods of working, arguing that we need to invest more energy in appreciating the wider tradition of Alexander in late antiquity to understand our earlier texts.Este artículo explora la tradición literaria de la curiosa chreia que recoge que Alejandro ordenó a sus hombres afeitarse sus barbas antes de la batalla. La historia aparece recogida en varias fuentes de época imperial pero sobre todo en el prominente Encomio de la calvicie de Sinesio de Cirene. Esta Fuente tardía afirma que la anécdota proviene de la Historia de Alejandro de Ptolomeo, hijo de Lago, pero ello no parece verdad si comparamos a Sinesio con el resto de usos de la chreia. Este artículo ejemplifica algunos de los métodos de trabajo de Sinesio, argumentando que necesitamos invertir más energía en apreciar la amplia tradición sobre Alejandro en la antigüedad tardía para comprender nuestros textos más antiguos