Relative willingness to pay and surplus comparison mechanism in experimental auctions

We study the relative willingness-to-pay (WTP) of consumers according to the diversity of supply in a market and we show how the presence of substitutes for a given product leads to question the incentive mechanisms commonly used in experimental auctions. We propose a Surplus Comparison Mechanism (SCM) in order to yield WTP estimates which better take into account the choice set available to consumers. After showing the efficiency of this mechanism we test the SCM in a laboratory experiment, reconsidering WTP for food environmental certifications (Integrated Pest Management and Organic certification). It appears that WTPs are decreasing when more alternative certifications are offered to consumers.Nous étudions le caractère relatif du consentement à payer (CAP) des consommateurs en vérifiant que celui-ci peut être fonction des alternatives de choix de consommation et de la diversité de l’offre sur un marché. Nous proposons un ‘Mécanisme de Comparaison des Surplus’ pour mieux tenir compte de ces effets de diversité dans les enchères expérimentales. Après avoir démontré l’efficacité de ce mécanisme pour la révélation des préférences nous le testons par une expérience en laboratoire, en reconsidérant la mesure du CAP pour les certifications environnementales des produits alimentaires (Production intégrée et certification biologique). Il apparaît notamment que le CAP est décroissant en fonction du nombre d’alternatives de choix des consommateurs