La présence de Rousseau dans les Journaux et papiers de Stendhal

A première vue, Rousseau semble curieusement peu présent dans le massif des journaux et papiers si l’on prend pour points de comparaison des auteurs tels que Molière, Hobbes, Tracy, Helvétius, etc. qui sont largement plus souvent mentionnés, analysés, cités, ou critiqués… Ces journaux et papiers couvrent parfois même de longues périodes sans la moindre référence à cet auteur. Si Stendhal, à la fin de sa formation, a lu tous les écrits importants de Rousseau, A dire vrai, la présence de ce dernier est souvent implicite ou indirecte (à travers ses personnages par exemple, sans que lui-même ne soit nommé) dans le texte des journaux et papiers. En définitive, les journaux et papiers de jeunesse de Stendhal révèlent une forte imprégnation rousseauiste, instable, faite de rejet, d’adhésion, et d’indifférence – ce qui est en quelque sorte logique avec un tempérament aussi passionné que le sien, même s’il apparaît clairement que du point de vue du style, le jeune apprenti écrivain cherche assez vite à s’affranchir. Il importe toutefois de relever que son incontestable sensibilité « à la Rousseau » est, semble-t-il, depuis toujours, contrebalancée par un souci de raisonnement froid hérité d’Helvétius, Hobbes et autres idéologues mais aussi de Voltaire