Informe de Coyuntura Económica Regional : Departamento del Norte de Santander, 2015

Según cifras provisionales del DANE, en 2014 el PIB del departamento de Norte de Santander creció 4,7%, por encima del total nacional (4,4%) aunque a un ritmo inferior respecto a un año atrás (5,2%). Esta variación se dio como resultado del repunte (el más alto desde 2001) en Explotación de Minas y Canteras, particularmente en actividades de extracción de petróleo y carbón. Así mismo, Construcción, Servicios sociales, comunales y personales y Agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca avanzaron por encima del total departamental. En el primer caso, el rubro de Edificaciones fue tan dinámico que superó el retroceso en Obras Civiles; en los servicios, todas las subramas tuvieron variación positiva, mientras en el sector agropecuario sobresalió el avance en Cultivo de café. Por el contrario, la Industria fue la única rama en retroceder, profundizando la caída del año anterior, mientras Electricidad, gas y agua tuvo un avance mínimo. Con crecimientos similares, pero por debajo del total departamental, estuvieron Establecimientos financieros, seguros, actividades inmobiliarias y servicios a las empresas, Transporte, almacenamiento y comunicaciones y Comercio, reparación, restaurantes y hoteles. Para 2015, de acuerdo con las cifras presentadas en el presente documento, es de resaltar la tasa de desempleo en Cúcuta y su área metropolitana la cual disminuyó frente a 2014, mientras la inflación al consumidor aumentó. El comercio exterior departamental registró descensos tanto en exportaciones como importaciones. Sin embargo, los indicadores sectoriales indicaron una continuación de fortaleza en el sector agropecuario con sacrificio de ganado, en la construcción con las estadísticas de área aprobada y censo de edificaciones, y transporte aéreo, así como una leve mejora en la industria manufacturera regional. Respecto al mercado laboral, la tasa de ocupación en 2015 se mantuvo en niveles similares a los de 2014 al igual que la tasa global de participación, mientras que la de desocupación disminuyó ligeramente y la población en edad de trabajar aumentó. El sector de comercio, hoteles y restaurantes, tradicional empleador en Cúcuta y su área metropolitana redujo su participación, en contraposición a los servicios y las actividades inmobiliarias, empresariales y de alquiler. Aunque la informalidad se redujo levemente, la participación dentro del total de ocupados continuó ubicándose en niveles por encima del promedio nacional. De otra parte, la evolución de la inflación al consumidor en Cúcuta continuó con una tendencia alcista iniciada a finales de 2013, ubicándose por encima del límite superior del rango meta de inflación definido por el Banco de la República, pero se mantuvo como la ciudad con menor variación. El grupo de mayor incremento fue Alimentos, mientras que Vestuario tuvo una caída interanual. En cuanto al comercio del departamento con el resto del mundo, hubo un importante retroceso en el valor de las exportaciones (en dólares FOB, excluyendo petróleo y sus derivados) de prácticamente todos los rubros, pero especialmente en los que han sido tradicionalmente más representativos como Extracción de carbón de piedra y lignito, Fabricación de productos metalúrgicos básicos y Fabricación de otros minerales no metálicos. Así mismo, las importaciones (en dólares CIF) descendieron de forma notoria, por los resultados negativos en Fabricación de sustancias y productos químicos, Fabricación de maquinaria y equipo y Fabricación de productos de caucho y plástico. La industria manufacturera regional (sin productos de la refinación del petróleo) mostró señales de recuperación a partir del tercer trimestre de 2015, al tener crecimiento real positivo tanto en producción como en ventas pese a que continuó la caída en la demanda de trabajo. Otros productos alimenticios y Otras manufacturas (rubros de mayor representatividad industrial) fueron los que más contribuyeron al avance en producción en los dos últimos trimestres del año, mientras en ventas se destacaron Conservación de carne y derivados cárnicos, Bebidas, Otros productos alimenticios y Minerales no metálicos. El área aprobada para construcción se incrementó de forma notable, con mayor fuerza para Otros destinos, contrarrestando la caída evidenciada en 2014. Dentro de este grupo, se destacaron por su crecimiento y participación en el total de licencias otorgadas en Cúcuta y su área metropolitana, las otorgadas para el uso comercial. Por otra parte, las edificaciones iniciadas y en proceso aumentaron significativamente frente al año anterior, al tiempo que las culminadas tuvieron un retroceso igualmente notable. En cuanto a los Costos de construcción de vivienda, tuvieron un comportamiento atípico durante el año, debido a que en el último trimestre hubo un importante choque que llevó a que decrecieran, contrario a la tendencia levemente alcista que se venía presentando desde finales de 2014. Por su parte, el transporte aéreo denotó un aumento en los pasajeros y carga movilizados a través del aeropuerto internacional Camilo Daza de la ciudad de Cúcuta. Finalmente, en el sector pecuario, el sacrificio de ganado bovino y porcino aumentó de manera importante en Norte de Santander, medido tanto por número de cabezas como por kg de carne (en pie y en canal), cuyo destino fue totalmente para consumo interno