Économie des combustibles (bois et lignite) dans l’abri moustérien des Canalettes : l’expérimentation à la simulation des besoins énergétiques

International audienceThe charcoal analysis at the mousterian rock shelter of Les Canalettes reveled the existence of two kinds of fuel : wood and coal. The use of coal raises the problem of intentionallity : is it a constrained use due to wood scarcity during the last glacial or a reasoned management of fuel ? An experimental study of coal combustion combinated with charcoal analysis allowed us to simulate wood consumption at Les Canalettes. It has been thus shown that wood biomass was abondant enough and wood scarcity was never responsible for coal use. We can consider two main explanations : use of coal for specific activities in relation with its properties, or an opportunist collection due to its simple use.L'étude des résidus de combustion du gisement moustérien des Canalettes a permis d'identifier deux types de combustibles : le bois et le lignite. La question de la part d'intentionnalité de l'utilisation de lignite dans ce gisement est ici soulevée : s'agit-il d'une contrainte en relation avec une pénurie de bois ou d'une gestion différenciée des combustibles ? Une étude expérimentale de la combustion du lignite couplée aux résultats de l'étude anthracologique a permis de simuler la consommation en combustible pour une durée d'occupation variable du gisement. Il ressort de cette étude que la biomasse végétale disponible pour les occupants des Canalettes était toujours suffisante à la satisfaction des besoins en bois, même pour une consommation volontairement surévaluée. L'utilisation de lignite n'est en aucun cas due à une pénurie de bois. Plusieurs hypothèses concernant les motivations qui ont présidé au choix de ce combustible peuvent être émises : fonctions spécifiques du lignite en relation avec ses propriétés et /ou commodité d'utilisation par rapport à l'utilisation contraignante de bois sain