De l'habitat en terrasses à l'oppidum perché : à propos des sites de hauteur du Bronze final III et du premier âge du Fer dans les Garrigues du Languedoc oriental et les Cévennes

International audienceThis short overview unveils an evolution in the choice of hilltop settlements in the Cevennes and the Garrigues of eastern Languedoc between the late Bronze Age IIIaand the end of the first Iron Age.During the late Bronze Age IIIa, the perched habitat only concerns terraces that are suspended halfway up from scabrous sites. During the late Bronze Age IIIb, settlementsare easier to access and allow the use of larger areas: terraces, but in less abrupt terrains, plateau edges, more or less steep rocky promontories or isolated hills.If the choice of naturally fortified places is obvious, a structure shared by the inhabitants can complete the natural limits to close this space. The observation of the raredwelling remains shows mud elevations on load-bearing poles.This variety of settlements continues throughout the entire early Iron Age, often benefitting from a fence or a real dry-stone rampart, whereas the construction of imposingmonumental enclosures is only to be seen during the second Iron Age, the latter surrounding from now on houses made of stone.Ce rapide bilan fait apparaître une évolution dans le choix des sites d'habitat de hauteur dans les Cévennes et les Garrigues du Languedoc oriental entre le Bronze final IIIa et la fin du premier âge du Fer. Au Bronze final IIIa, l'habitat perché concerne uniquement des terrasses suspendues à mi-hauteur de sites scabreux. Au Bronze final IIIb, les lieux d'implantation sont d'accès plus aisé et permettent une aire utilisable plus étendue : des terrasses, mais en des terrains moins abrupts, des rebords de plateau, des promontoires rocheux plus ou moins escarpés ou encore des collines isolées. Si le choix d'endroits fortifiés naturellement est évident, une structure commune aux habitants peut compléter les limites naturelles pour fermer cet espace. Les rares vestiges d'habitations observés montrent des élévations en torchis sur poteaux porteurs. Cette variété d'implantations va se poursuivre durant tout le premier âge du Fer, bénéficiant souvent alors d'une clôture ou d'un véritable rempart en pierre sèche, mais il faut attendre le second âge du Fer pour voir la construction d'enceintes monumentales imposantes, entourant des agglomérations de maisons désormais bâties en pierres