New Taxa of Alpine Cave Bears (Ursidae, Carnivora)

Morphological and metrical differences between several alpine cave bear associations of the same age are large enough to suspect more than one evolutionary line. The contemporaneous age of several morphologically distinct forms is confirmed by radiocarbon dating. Moreover analyses of fossil DNA indicate at least three different lineages within the cavebear group. For two of these groups, both morphological and genetic data show evidence of reproductive isolation. Thus, we suggest that Ursus spelaeus comprised at least two different species. Ursus ingressus n. sp. occurred in the eastern parts of the Alpine region and in the Dinarids of Slovenia and Croatia. For two other morphological forms, subspecific status with Ursus spelaeus ladinicus n. ssp. in the Dolomites and Ursus spelaeus eremus n. ssp. in the Totes Gebirge is sug¬ gested, as they are genetically relatively close and no data about their reproductive relationship is yet available.Les différences morphologiques et métriques entre plusieurs populations d'ours des cavernes alpins de même âge sont suffisamment importantes pour qu'on puisse supposer l'existence de plusieurs lignées évolutives distinctes. Les datations par le radiocarbone confirment la coexistence de formes morphologiquement différentes. De plus les analyses sur l'ADN fossile montrent qu'existent au moins trois lignées d'ours des cavernes. Pour deux de ces groupes, les données morphologiques comme les données génétiques prouvent des isolats de reproduction. Aussi nous suggérons qu' Ursus spelaeus correspond au moins à deux espèces différentes. Ursus ingressus n. sp. est répandu dans les Alpes orientales et dans les Alpes Dinariques de Slovénie et Croatie . Pour les deux autres formes morphologiques, nous proposons la distinction de deux sous-espèces, Ursus spelaeus ladinicus n. ssp. dans les Dolomites et Ursus spelaeus eremus n. ssp. dans le Massif des Totes Gebirge : elles sont en effet relativement proches génétiquement mais il n'existe pour l'instant aucune donnée sur leur croisement éventuel.Rabeder Gernot, Hofreiter Michael, Withalm Gerhard, Nagel Doris. New Taxa of Alpine Cave Bears (Ursidae, Carnivora). In: Cahiers scientifiques du Muséum d'histoire naturelle de Lyon. Hors-série, tome 2, 2004. Actes du 9e symposium international sur l'ours des cavernes