C1 — Enveloppes, déroulement et premières constatations

The first step of the thorough examination practised on the anonymous Egyptian mummy n°90001255 from the Guimet Natural History Museum in Lyon, following the previous «scanner» survey, was the complete removal of the wrappings. There were seven superimposed layers of linen wrappings, padding and bandages. Some pieces seem to be parts of the torp sail of a small boat ; an undamaged tunic was also recovered. As for the mummy, it was that of a man, about 40 years old, with his arms placed straight along the body. The corpse had been embalmed with natron and black resin, poured when boiling and had been eviscerated through the left abdominal wall. The internal organs had been cut off and removed by means of sharp blades. New information came to light concerning surgical methods used at that time. The five canopic bundles with no bandages but soaked in resin, were present, having been put back in the chest, the abdomen and the upper part of the pelvis. The heart was in one of them. The skull had been cleaned and treated through the nose with perforations of the ethmoid bone across each nostril ; the same method was used to coat the entire walls of the cranial cavity with hot liquid resin. It had been spread afterwards by means of postural handlings also used when draining the brain. The resinous coating was the same as the one that had coated the whole body ; it was still soft in the underpart of the thick layers accumulated at the back of the corpse. The first analyses show that it was probably a mixture of vegetal oleo-resins and pitch-like resins, without any trace of bitumen. The kind of cloth wrappings and the way they were applied in layers as well as the characteristics of the mummification process correspond to previous data recorded for the period covering the IVth to the 1st century B.C. (Ptolemaic era).La première étape de l'examen intégral de la momie égyptienne anonyme 90001255 du Musée Guimet d'Histoire Naturelle de Lyon, succédant à l'investigation préliminaire au «scanner», a comporté le démaillotage complet. Sept enveloppes successives de linceuls de lin, bourrages et bandelettes, ont été relevées. Certaines pièces d'étoffe utilisées en tampons entre les couches paraissent avoir appartenu à la voile d'une barque ; une tunique entière a été retrouvée. La momie elle-même était celle d'un homme d'environ 40 ans gisant les bras allongés le long du corps ; traité au natron et à la résine coulée à chaud, présentant partout une couleur noire brillante, le cadavre avait été éviscéré par le flanc gauche de l'abdomen, les organes internes ayant été détachés de leurs emplacements naturels à l'aide d'instruments tranchants. Des observations nouvelles ont pu être faites sur les méthodes chirurgicales antiques mises en œuvre. Les paquets canopes, au nombre de cinq, sans bandelettes et enrobés de résine, étaient présents, replacés dans le thorax, l'abdomen et le haut du bassin ; le cœur était contenu dans un des paquets. Le crâne avait été nettoyé et traité par le nez, avec perforation de l'ethmoïde depuis l'extérieur par chaque narine ; les mêmes voies d'accès avaient été empruntées pour tapisser totalement la cavité crânienne à l'aide de résine liquide introduite à chaud et répartie par manipulations posturales, également pratiquées lors du drainage de la matière cérébrale. La résine employée était identique à celle répandue sur et dans tout le corps, protégeant aussi les canopes ; le produit était parfois malléable à la partie inférieure des couches épaisses accumulées dans la zone postérieure du corps. Les premières analyses montrent qu'il doit s'agir d'un amalgame de résines et oléo-résines végétales, excluant totalement le bitume. La nature et les modes de pose des enveloppes d'étoffe, les caractéristiques de la momification observées correspondent aux attestations consignées pour la période allant du IVe au Ier siècle avant notre ère (époque ptolémaïque).Goyon J.-C, Vergnieux Robert. C1 — Enveloppes, déroulement et premières constatations. In: Nouvelles archives du Muséum d'histoire naturelle de Lyon, tome 25, 1987. pp. 19-33