Faciliter les activités des utilisateurs d’environnements informatiques : quoi, quand, comment ?

Facilitating Computer Based User Activities : What, When, How ? Helping a user through her computer mediated activities arise important questions related to the complexity of the user-environment coupling. Unpredictable combinative situations make unrealistic attempts to help users in a prescriptive way. The term facilitating will be preferred to the term assisting for this reason. In this paper, we consider interaction traces as traced use experience inscriptions which are exploited as situated facilitating sources. The hypothesis of a possible empathy between these inscriptions and the lived experience of the user founds the facilitating process we propose. This hypothesis lies on the ability for the user to appropriate the facilitating process because of the possibility for her to negotiate the way facilitating is processed. We illustrate the proposal by a companion which has been developed in order to facilitate the appropriation of a CAO package. This illustration shows how, concretely, traces are exploited as facilitating sources. Discussion draws a roadmap about traces systems, i. e., formalization of traces as new computer objects founding meta-cognitive exploitation by computer environment users.Aider un utilisateur dans ses activités médiées par un environnement informatique pose des questions liées à la complexité potentielle du couplage utilisateur-environnement. Une combinatoire de situations imprévisibles rend toute tentative d’aide prescriptive très difficile et le terme faciliter sera préféré au terme assister. Ce sont les traces d’interaction, considérées comme inscriptions de l’expérience d’utilisation tracée, qui sont proposés comme source de facilitation en situation. L’hypothèse d’une empathie entre la trace inscrivant l’expérience et l’expérience vécue par l’utilisateur est à la base du principe de facilitation proposé. Cette hypothèse repose sur la capacité pour l’utilisateur de s’approprier le dispositif de facilitation en lui donnant les moyens de négocier la manière dont ce dispositif interviendra dans le processus de facilitation. Une réalisation sous forme d’un compagnon développé pour faciliter l’appropriation d’une suite logicielle de conception est détaillée pour illustrer de manière concrète les principes et les propositions faites. La discussion ouvre la voie à la formalisation de l’approche de facilitation à partir de traces en proposant de considérer les traces d’utilisation comme de nouveaux objets informatiques à la base d’une exploitation métacognitive explicite par l’utilisateur.Mille Alain, Caplat Guy, Philippon Mick. Faciliter les activités des utilisateurs d’environnements informatiques : quoi, quand, comment ?. In: Intellectica. Revue de l'Association pour la Recherche Cognitive, n°44, 2006/2. Systèmes d’aide. Enjeux pour les technologies cognitives. pp. 121-143